Объект, природное или техногенное образование, играющее ведущую роль в данной эколого-геохимической системе; определяет связи, единство и управление в ландшафте. Большинство ландшафтов относится к централизованным системам. В природном ландшафте центром часто
служат почвы и растительность водораздельных участков («водораздельный центр»), определяющие многие геохимические особенности ландшафтов более низких гипсометрических уровней. Техногенные ландшафты, как правило, полицентричны: наряду с «водораздельным центром» функции центра выполняют источники техногенного воздействия, система управления городом, предприятием, фермой и т. д. В элементарном ландшафте главным горизонтом (ярусом), определяющим своеобразие системы в целом, как правило, служит верхний горизонт почвы А, где наиболее энергично разлагаются органические вещества, происходят наибольшие преобразования минеральной части. В некоторых элементарных ландшафтах главным признаѐтся другой горизонт, например, в солонцах центром является солонцовый горизонт В с обменным натрием.