Характерны для водоѐмов влажного климата, например озѐр тундры, тайги, влажных тропиков, где продуцируется много органического вещества, а для окисления остатков растений и животных не хватает кислорода. Сульфатов в водах мало, и в илах развивается окислительная обстановка без сероводорода, железо и марганец восстанавливаются, формируется глеевый горизонт (G) тѐмно-серого, сизого, зеленоватого и охристо-сизого цвета. Карбонатные глеевые илы характерны для лесостепной и северной части степной зоны. Eh в горизонте G (–0) – (–150) мВ. Типичным проявлением глеевых илов является сапропель. В профиле подводной почвы глеевый горизонт обычно залегает под окислительным горизонтом (О), нередко между ними формируется переходный горизонт (ОG) с менее восстановительными условиями. Под глеевым горизонтом обстановка часто становится более окислительной, под ним формируется другой переходный горизонт (GO), ниже которого обычно залегает окисленная литофированная порода.