Конечное звено каскадной системы различного порядка: от простой – катены, где оно служит приѐмником миграционных потоков с элементарных водосборов, до самой сложной каскадной системы – ландшафтно-геохимической арены, в которой аквальные ландшафты представлены крупными реками и озѐрами, куда поступают вещества с большой водосборной площади. Аквальные ландшафты представляют собой сложные динамические системы, которые аккумулируют твѐрдые и растворѐнные вещества, выносимые из расположенных гипсометрически выше автономных, транзитных и супераквальных ландшафтов. Аквальные ландшафты включают в себя водную массу, живое вещество, донные илы и занимают различные формы подводного рельефа. Считается, что по состоянию аквальных ландшафтов можно оценить состояние природной среды и степень техногенной нагрузки на ландшафты всего водосбора.