ДВИЖЕНИЕ

Наука » Биология
ДВИЖЕНИЕ

Мир живой природы находится в непрестан­ном движении. Двигаются стада или стаи животных, отдельные организмы, двигаются бактерии и простейшие в капле воды. Растения поворачивают свои листья к солнцу, всё живое

растёт. Способы движения за миллиарды лет прошли долгий путь эволюции. Рассказ о дви­жении мы начнём с самых простых его форм, присущих микроорганизмам.

ЖГУТИКИ. В 1676 г. Антони ван Левенгук первым разглядел под микроскопом бактерии. Он написал, что эти крохотные существа быстро двигаются в капле воды, но каким образом — совершенно непонятно. Левенгук предположил, что бактерии имеют крошечные лапки.

В середине XX в. учёные наконец увидели эти «лапки» под электронным микроскопом и на­звали их жгутиками. Они похожи на тонкие нити. Жгутики вращаются со скоростью около 50 оборотов в минуту. С силой «ввинчиваясь» в жидкость и отбрасывая её, как гребной винт, жгутик тянет бактерию вперёд.

КЛЕТКА

Наука » Биология
КЛЕТКА

ОТКРЫТИЕ КЛЕТКИ. 13 апреля 1663 г. моло­дой английский учёный Роберт Гук показы­вал в собрании Королевского общества в Лондоне интересный микроскопический препарат — срез коры пробкового дуба. Кора оказалась не одно­родной, а состоящей из крошечных ячеек, похо­жих на пчелиные соты. Гук назвал их «клет­ками». Он имел в виду маленькие камеры напо­добие помещений, в которых сидят заключён­ные, или монастырских келий.

Гук не мог предвидеть всей важности своего открытия. Он считал, что живое вещество клет­ки — это её стенки, а внутри эта «коробочка» пуста.

КЛЕТОЧНАЯ ТЕОРИЯ. К 1838 г. наука накопила огромное количество сведений о клет­ках живых организмов. Прежде всего стало ясно, что живым веществом является содержимое клетки, а не её стенки, как полагал Гук. Клетки были обнаружены в тканях растений и живот­ных. Учёные узнали, что клетки могут размно­жаться, делясь пополам.

Всю эту массу информации в 1838—1839 гг. обобщили немецкие биологи Маттиас Шлейден и Теодор Шванн. Они сформулировали основное положение клеточной теории: клетка — единица строения и жизнедеятельности всех живых орга­низмов.

ГОРМОНЫ

Наука » Биология
ГОРМОНЫ

В своём знаменитом романе «Гаргантюа и Пантагрюэль» фран­цузский сатирик и доктор медици­ны XVI века Франсуа Рабле так по­вествует о происхождении описыва­емых им великанов. Когда-то в древности случился необычайно бога­тый урожай кизила, который «был крупен, красив и вкусен, но обладал таким свойством, что каждый, пола­комившийся им, начинал пухнуть: у кого вздувался живот, у кого — плечи, стали появляться на свет гор­буны; у одного вытягивался нос, у другого — уши, так что из одного уха можно было сшить себе полный костюм, а другим накрыться как плащом. Иные же росли во все сто­роны, и от них произошли велика­ны».

Действие волшебного кизила впол­не можно сравнить с действием реаль­но существующих веществ — гормо­нов. Правда, понимать, как они дей­ствуют, учёные начали лишь через несколько столетий — в начале XX в.

Гормоны — вещества различной химической природы. Живые суще­ства вырабатывают их в совершенно незначительных количествах. Про многие гормоны человека можно сказать, что всё человечество выра­батывает их ежедневно в количестве всего нескольких граммов. Но при этом гормоны оказывают огромное влияние на жизнь любого организ­ма. Трудно назвать такой процесс в организме, в котором не участво­вали бы гормоны. У животных и человека их вырабатывают железы внутренней секреции (или эндо­кринные). Расскажем коротко о наи­более важных из таких желёз чело­века.

ВЕЩЕСТВА ОРГАНИЗМА

Наука » Биология
ВЕЩЕСТВА ОРГАНИЗМА

В фантастическом рассказе американского пи­сателя Артура Порджесса крошечный божок Йип хотел отблагодарить героя рассказа за ока­занную услугу, выполнив любую его просьбу. Но божок был очень мал, и стоимость награды не могла превышать двух долларов. В конце концов Йип помог герою покорить сердце любимой де­вушки. Причём главное условие не было нару­шено — ведь, как утверждает писатель, «стоимость всех химических веществ, входящих в состав организма человека весом около 70 кг, составляет 1 доллар 98 центов».

В организме человека, весящего 70 кг, — 45,5 кг кислорода, 12,6 кг углерода, 7 кг водоро­да, 2,1 кг азота, 1,4 кг кальция, 700 г фосфора. Всех остальных элементов, вместе взятых (в основном калия, серы, натрия, хлора, магния, железа и цинка), — около 700 г. Вот всё это «богатство» и стоило, по подсчётам писателя, 1 дол­лар 98 центов.

Самый важный из перечисленных «элементов жизни» — углерод. Углерод — основа жизни. Орга­нические вещества — это всегда соединения углеро­да. Атомы углерода обладают уникальной способно­стью образовывать с другими атомами углерода це­пи и кольца различной длины. Отсюда бесконечное разнообразие соединений углерода.

ЭВОЛЮЦИЯ

Наука » Биология
ЭВОЛЮЦИЯ

На протяжении тысячелетий людям казалось очевидным, что живая природа была создана такой, какой мы её знаем сейчас, и всегда оста­валась неизменной.

Но уже в глубокой древности высказывались догадки о постепенном изменении, развитии (эволюции) живой природы. Одним из предтеч эволюционных идей можно назвать древнегрече­ского философа Гераклита (VI—V вв. до н. э.), который сформулировал положение о постоянно происходящих в природе изменениях («всё те­чёт, всё изменяется»).

Другой древнегреческий мыслитель — Эмпедокл — в V в. до н. э. выдвинул, вероятно, одну из древнейших теорий эволюции. Он считал, что вначале на свет появились разрозненные части различных организмов (головы, туловища, но­ги). Они соединялись между собой в самых неве­роятных сочетаниях. Так появились, в част­ности, кентавры (мифические полулюди-полу­кони). Позднее будто бы все нежизнеспособные комбинации погибли.