Самые старые звезды в Галактике почти наверняка принадлежат шаровым скоплениям. Полагают, что все шаровые скопления имеют примерно одинаковый возраст - около 12 - 13 миллиардов лет. Солнце образовалось сравнительно недавно, около 5 миллиардов лет тому назад. Имеются достаточные основания для того, чтобы считать шаровые скопления очень старыми. Во-первых, массивные звезды этих скоплений или находятся на поздних стадиях эволюции, или уже давно закончили свою жизнь, став сверхновыми. Во-вторых, шаровые скопления находятся повсеместно в сферическом гало Галактики, что заставляет считать их остатками той эры, которая предшествовала коллапсу Галактики к существующей ныне дискообразной форме. В-третьих, в звездах шаровых скоплений содержится очень мало химических элементов тяжелее водорода и гелия (все эти тяжелые элементы астрономы называют "металлами"). Дело в том, что в эпоху образования первых звезд атомы металлов еще не существовали в природе. Металлы сами родились внутри звезд и лишь затем попали в межзвездные облака, откуда вошли в состав более молодых звезд (таких, как Солнце), в атмосферах которых мы их и наблюдаем.

Звезда с самым низким содержанием металла – это HE0107-5240. Доля атомов металлов в её атмосфере в 2 миллиона раз меньше, чем на Солнце. Она находится на расстоянии 36000 световых лет в направлении созвездия Феникс. Странным образом в настоящее время эта звезда не входит в шаровое скопление. Неизвестно, является ли эта звезда одиночкой, которая эволюционировала сама по себе, или она была извергнута из шарового скопления много миллионов лет назад.