Главная задача любого анестезирующего сред­ства — это контролировать боль. Человек издрев­ле пытался найти для этого способ.

Медицинская книга, написанная в I веке н.э., описывает усыпляющие средства, но подобные ле­карства были уже задолго до этого известны на Востоке. Для этого использовались различные травы, масла, газы и даже гипноз.

До того, как стали использовать современное обезболивание, каждая операция приводила к аго­нии пациента, а часто и к смерти от шока и боли. Современная медицина стала возможна благодаря найденному методу прекращать боль и успокаи­вать больного.

Для достижения этого существует два способа. Первый — это приведение пациента в бессозна­тельное состояние, он известен как общая анесте­зия. Другой — блокирование прохождения нерв­ных импульсов из области, требующей хирурги­ческого вмешательства. Этот метод называется местной анестезией.

В большинстве своем обезболивающие средст­ва газообразны. Вдыхая их, человек теряет созна­ние. Примерами таких газов являются закись азо­та, хлороформ, эфир и этилен. Но существуют также обезболивающие, которые вводятся в кровь.

Они в основном используются в случаях, ког­да нет необходимости в полном отключении боль­ного, или как предварительная анестезия, так как быстро вводят в бессознательное состояние, кото­рое потом поддерживается с помощью газообраз­ных средств.

Местная анестезия производится инъекцией наркотического лекарства. Оно вводится либо в оперируемую область, либо в место, где блокиру­ются чувствительные нервы, а иногда на разные уровни позвоночника в позвоночную жидкость. Последнее используется иногда при родах.

При родах используется еще и другой способ. Лекарство вводится в место появления из позво­ночного канала нервов, так, чтобы оно не попада­ло в сам позвоночник.

Примерами местных анестезирующих средств являются кокаин и новокаин. Сейчас эти нарко­тики используют даже при лечении зубов.