Можно ли представить себе дом без стола? Стол выполняет так много функций — на нем едят, пишут, играют, на него ставят лампы, и так далее — что, кажется, столы были с самого начала цивилизации.

Маленькие столы, сделанные из металла или дерева, использовались еще в шумерской цивилиза­ции — первой из известных нам. Вавилоняне, асси­рийцы и египтяне позднее переняли идею делать столы. Египтяне делали маленькие низкие столы красивой конструкции и с прекрасной отделкой.

Греки, которые многое переняли от египетской цивилизации, усовершенствовали всю мебель, включая столы. Их столы были сделаны из мра­мора, металла и инкрустированного дерева.

Римляне усовершенствовали мебель еще боль­ше. Они делали столы не только полностью из металла или дерева, но и дорогие столы с орна­ментом, тонкой резьбой и инкрустированные сло­новой костью и драгоценными металлами. Ножки были вырезаны в форме сфинксов, колонн или походили на лапы льва или барана.

У римлян существовал обычай принимать пи­щу полулежа, поэтому столы были низкими. Между прочим, в древности столы были только у богатых.

Во времена средневековья появились столы разной формы: круглые, овальные и продолгова­тые. Сделаны они были очень просто — доски клались на фиксированное или откидное основа­ние. Столы покрывали скатертью, которая свиса­ла до пола, чтобы прикрыть подставки. После еды столы убирали.

В XVI столетии в замках богачей в большом зале стоял прикрепленный к полу стол. Он был предназначен для знати, а простые люди ели за маленькими отдельными столами или досками.