По отношению к большинству птиц мы испы­тываем теплое чувство и считаем их друзьями че­ловека. Но когда речь идет о вороне, наше на­строение меняется. Нам известно, что фермеры выставляют пугала в надежде на то, что они удер­жат этих птиц на почтительном расстоянии.

Хотя вороны и приносят некоторую пользу в качестве мусорщиков, тем не менее они представ­ляют собой разрушительную силу. Во-первых, вороны — опытные воришки. Они крадут не толь­ко яйца из гнезд других птиц, но иногда даже и птенцов! Они даже вторгаются в птичники в по­исках куриных яиц и утаскивают только что вы­лупившихся цыплят, если им удается их поймать. Но хуже всего то, что вороны наносят огромный урон урожаю. Они поедают столько и уничтожи­ли так много посевов, что фермеры считают во­рон своими злейшими врагами.

Ворона имеет в длину около 48 сантиметров. Окраска у нее, включая лапы и клюв, совершен­но черная. Это вездесущая птица, которая ис­пользует свой массивный клюв для многих целей. У нее, как было замечено, очень неплохой аппе­тит, и она ест фрукты, семена, зерно, птичьи яйца, насекомых или свежее мясо своих жертв. Поскольку она может обойтись самой разной пи­щей, у нее нет необходимости куда-то улетать, хотя некоторые вороны и перебираются зимой на юг.

У вороны чрезвычайно острое зрение и слух. Обычно ее можно встретить в больших или ма­леньких стаях, потому что стая может лучше защититься от какой-то опасности. Вороны счита­ются очень хитрыми, но придумано несколько умных способов, чтобы их обмануть. Вороны очень привязаны к своим птенцам. Поэтому они часто собираются на звук, воспроизводящий хриплый, резкий крик вороненка. Еще они иногда нападают на ястребов и сов, поэтому чучела яст­ребов и сов используются, чтобы заманить их в ловушку.

Вороны размножаются ранней весной, обычно устраивая свои гнезда на деревьях на высоте не меньше 9 метров. В это время стаи распадаются. Когда молодняк начинает летать, стаи собираются опять. Зимой все вороны какого-то одного об­ширного района могут собираться вместе в какой-нибудь лесистой местности каждую ночь на ноч­лег. Утром они разлетаются на поиски пищи, а на закате возвращаются.

Количество ворон, собирающихся на ночлег в одном месте, может достигать 200-300 тысяч! И несмотря на все попытки человека уничтожить их, количество ворон продолжает увеличиваться.