Издавна популярная литература пугает нас содержащимися в овощах нитратами. И каждый из нас знает, что нитраты в избыточных количествах весьма вредны. Но, оказывается, и от них может быть польза.


Так, биохимики из Абердинского университета (Шотландия) установили, что четверть всех поглощенных с овощами нитратов возвращается с кровью в клетки ротовой полости и поступает в слюну. После этого они превращаются в нитриты с помощью бактерий, живущих у каждого из нас на задней части языка. И, как показали дальнейшие исследования, именно полученные таким образом нитриты, попадая в желудок и кишечный тракт, убивают кишечную палочку, весьма эффективно защищая человека от многих инфекционных заболеваний.

Любопытно, что у южноамериканских индейцев табак считался лекарством чуть ли не от всех болезней. И когда в XV] веке в Европу завезли табак, он был воспринят как чудодейственное средство для поправки здоровья.

Многочисленные научные медицинские труды того времени прославляют пользу курения табака. К примеру, большую известность приобрела научная монография о табаке средневекового итальянского ученого Бенедетто Стелла с примечательным названием «Панацея от всех страшных ран и болезней». На 459 страницах этого труда ученый восхвалял чудесные качества табака.


Впрочем, прошло не так уж и много времени, и медики все-таки разобрались, что целебная сила табака — это не более чем миф.

Всем известно, что никотин является ядом. Это, конечно, так, но все дело в дозах: ведь никотин содержится и в томатах, баклажанах, картофеле. Биохимики обнаружили его и в цветной капусте, перце, чае, какао, папайе.

Особо вредное действие никотина при курении объясняется еще и тем, что он поступает в организм в губительном сочетании с канцерогенными смолами и другими вредоносными веществами.

Но только ли вред приносит никотин? Нет ли у него и каких-либо целебных свойств? Оказывается, есть. Даже официальная медицина признает, что есть недуги, которыми курильщики страдают гораздо реже, чем некурящие. Например, риск заболеть болезнью Альцгеймера у курящих почти в два раза меньше. Многие зарубежные фирмы уже разрабатывают и испытывают препараты против этой болезни на основе никотина.

Недавно профессор Миланского университета Чезаре Сирторио обратился к старикам с необычным призывом: «Курите, старики, это вам полезно» При этом он добавляет: «Хотя в принципе курение чрезвычайно вредно, однако в случае с людьми старше 70 лет оно оказывает лечебное или профилактическое действие. Ведь в сигаретном дыме содержатся вещества, способствующие усиленной выработке в организме вещества, дефицит которого испытывают страдающие заболеванием Альцгеймера».

В то же время профессор Сирторио подчеркнул: несмотря на все сказанное, не следует понимать его слова так, будто он считает курение полезным, ведь ежегодно в мире от него умирают три миллиона человек, а к 2005 году, по мнению специалистов, эта цифра может достичь 10 миллионов.

Есть и другое заболевание, которым курильщики болеют реже, — «колитис ульцероза». Это тяжело протекающее воспаление желудочно-кишечного тракта, сопровождающееся болями в животе и кровавым поносом. Попытка применения никотина в качестве терапевтического средства уже дала неплохие результаты.

Используют никотин и для защиты растений от прожорливых насекомых. Причем алкалоид никотин является очень «экологич-ным» инсектицидом, так как довольно быстро разрушается в окружающей среде, не нанося ей существенного ущерба.

Так что, как видите, от никотина не только вред, но может быть и польза.

К нетрадиционной медицине в наше время принято относить: лечение лекарственными растениями, точечный и некоторые другие виды массажа, иглоукалывание, различные терапии (глинотерапию, банете-рапию, и т.п.) и многое другое, чем издавна лечились наши предки. Однако если эти способы лечения использовались издавна, то получается, что они самые традиционные, то есть как бы «освященные традицией». По всей видимости, название «нетрадиционная медицина» появилось во времена гонений на ее представителей. Чтобы принизить ее значимость и доказать преимущество медицины современной, и было дано такое, на чей-то взгляд уничижительное, название.

Порой можно услышать, что нетрадиционная медицина особенно популярна в тех странах, где официальная медицина в серьезном кризисе, а также в годы социальных потрясений. На самом же деле такой зависимости не существует. Например, вездесущая статистика отмечает, что с каждым годом в США становятся все популярнее мануальная терапия, акупунктура, народные средства и гомеопатия. А бостонские ученые, изучавшие эту проблему, заявляют, что количество визитов американцев к мануальным и прочим «альтернативным» терапевтам превышает число случаев посещения обычных врачей.

На протяжении многих десятилетий в научно-популярной литературе можно было прочесть о том, что у человека, особенно в пожилом возрасте, отмирает около 100 тысяч нейронов в год, чем и объяснялось то, что мы забываем многие события нашей жизни. Отсюда родилась популярная в народе фраза: «Нервные клетки не восстанавливаются», которую любят повторять, когда кто-то сильно переживает по какому-либо поводу.

Однако, по сообщению американского журнала «ЮС ньюс энд уорлд рипорт», современные высокие технологии позволили подсчитать клетки мозга и установить, что нейроны не отмирают. Их не нужно восстанавливать, восстанавливать нужно их способность работать. Дело в том, что некоторые из нервных клеток от безделья впадают в «сонное состояние», сохраняя при этом накопленные знания и опыт. Чем дольше эти сонные клетки не работают, тем тяжелее их разбудить.

Еще в 1970 году в США на Первом конгрессе по регенерации центральной нервной системы были сделаны сообщения, которые свидетельствовали: регенерация нервных клеток возможна и даже в более широких пределах, чем ученые думали ранее. Еще через десять лет появились новые факты. Так, исследования, проведенные в медицинском институте штата Мэриленд, позволили установить, что регенерация нейронов головного и спинного мозга после их повреждения происходит в результате массового разрастания особых клеток, образующих на месте повреждения густое сплетение. Обнадеживающие результаты были получены, когда на поврежденные участки спинного мозга трансплантировались части периферических нервов, а потом части нервной ткани пересаживались в дегенерировавшие участки головного мозга. Правда, исследования проводились на лабораторных животных, опыты на людях считаются рискованными.

А не так давно обнаружилось, что нервные клетки мозга птиц, а также и млекопитающих способны к делению. Но и это еще не все. В 1998 году американские ученые обнародовали сенсационное сообщение: мозг человека на протяжении всей его жизни располагает потенциалом для самообновления. В гиппокампе, отделе мозга, отвечающем, в частности, за память, были обнаружены клетки, продолжающие активно делиться, пока человек жив, вне зависимости от возраста.тенциалом для самообновления.

Какой же ты непоседа!», «Да посиди хоть .немного спокойно», — порой говорим мы ребенку с плохо скрываемой досадой. Но досадовать здесь не стоит, так же как и не стоит ограничивать ребенка в движениях. Движения — причем активные! — необходимы детскому организму как воздух для того, чтобы правильно развиваться. Отто Шварц-копф, немецкий физиолог, подсчитал, что здоровый 3—4-летний малыш должен сделать от 9 до 10 тысяч шагов в сутки, ребенок 5-6 лет —от 11 до 13 тысяч, в 7 лет —от 14 до 15, в 8—Шлет — от 15 до 18 тысяч. И это несчитая других движений — например рук, головы, туловища. Не мешайте же ребенку набирать свою норму.

Распространено мнение, что нельзя наедаться на ночь, так как это прямая дорога к ожирению. Однако американские исследования о влиянии пищи на здоровье утверждают, что нет никаких доказательств того, что прием пищи в позднее время суток ведет к жировым отложениям в большей степени, чем если принимать пищу днем. Калории, полученные во время ночной еды, все равно будут использоваться организмом тогда, когда он в этом нуждается.

«Ничего страшного в том, что я недосыпаю, нет» — так или примерно так рассуждают многие люди. Увы, эти рассуждения нельзя назвать правильными. В последнее время ученые обнаружили, что хроническое недосыпание может представлять серьезную угрозу жизни человека.

Медики в последнее время «бьют тревогу». Оказывается, по статистическим данным, мы спим в среднем на полтора часа меньше, чем наши предки в начале века, причем часто делаем это вполне добровольно.

Профессор медицинского центра Чикагского университета Ева Ван Каутер утверждает, что люди не только стали меньше спать, но и перестали соразмерять свой сон с сезонными колебаниями продолжительности дня и ночи: «Мы живем в искусственном мире с искаженным световым днем, изолированные не только от ночной темноты, но и (что не так заметно) от естественного дневного света, поскольку многие из нас проводят свой рабочий день в помещении. Больше других страдают те, кто работает по скользящему графику: среди них особенно высок уровень желудочно-кишечных и сердечно-сосудистых заболеваний, а также депрессий и бесплодия».

Ученые отмечают, что наши клетки хранят память о том, что свет, пусть даже искусственный, обладает способностью влиять на биологические часы. Те, кто по каким-либо объективным либо субъективным причинам старается как можно дольше не ложиться спать, игнорируют наступление бионочи. Но ведь часы, которые мы хотим обмануть, — наши собственные внутренние часы, врожденные суточные ритмы.

Американский профессор психологии Н. Клейтман известен как «отец современной теории сна». По его определению, сон — это «периодическое временное прекращение или прерывание состояния бодрствования, которое является основным способом существования здоровых взрослых людей». Из этого определения следует, что сон — это некое отклонение от основного способа существования человека, а следовательно, нечто негативное и бесполезное. Но с этим определением сложно согласиться.

Сон напрямую связан с иммунной системой организма, а недосыпание грозит уничтожением иммунных клеток крови, утверждают американские медики.


Группе здоровых людей лишь на одну ночь сократили время сна — и количество клеток, побеждающих вирусную инфекцию, снизилось на 30%. Таким оно и оставалось, пока испытуемые не выспались как следует.

Так что сон никак не может быть чем-то «негативным и бесполезным». Подтверждают это и исследования медиков о возрастных нарушениях сна.

С развитием процесса старения среди прочего нарушается и сон. Ева Ван Каутер объясняет: «С годами мы утрачиваем способность спать глубоко, сон становится более поверхностным. Глубина сна связана с выработкой гормона роста и пролактина. У пожилых людей, примерно на седьмом десятке, продолжительность глубокого сна может свестись к нулю, как и выработка гормона роста». Роль пролактина пока еще изучена мало (в основном, известно, что он ответствен за образование казеина, основного белка, содержащегося в грудном молоке), а гормон роста у человека определяет соотношение количества жира и мышечной массы в организме, а также влияет на состав костей, иммунитет и другие функции.

«Я думаю, — говорит Ван Каутер, — не лишено основания предположение о том, что многие возрастные явления, включая старческую депрессию, в конечном итоге объясняются недостатком сна. Иными словами, всем нам необходим здоровый младенческий сон».

Очень мало детей (примерно 4—5%) рождаются точно в рассчитанный срок. Остальные делятся примерно на две равные группы: 47% женщин рожают ребенка раньше и 47% — позже этого срока. ;

Так уж принято, что у нас сложилось отрицательное отношение к недоношенным j и переношенным детям. Но если принять теорию, по которой каждый ребенок рож- ; дается точно в тот срок, в который ему необходимо, то применение этих терминов будет необоснованным (профессор И.А. Ар-шавский писал: «...Принятая в настоящее время классификация новорожденных на доношенных и недоношенных научно не обоснована...»). Если беременность протекает нормально, будущая мама чувствует себя хорошо, нет никаких патологий, то не стоит переживать, если ребенок рождается раньше срока, и не стоит соглашаться на стимулирование родов примерно до конца 45-й недели. Поэтому нормальный срок беременности — от 35 до 45 недель.

Елена Никитина отмечает: «Срок родов обычно указывается в обменной карте с точностью до одного дня. Врачи почему-то считают женщину подобной часовому механизму и всем предписывают рожать через 280 дней. Детей, родившихся раньше этого срока, называют недоношенными, а позже — переношенными. А важен не срок, а физиологическая зрелость по шкале Апгар-Аршавского, то есть готовность к переходу в новые условия жизни. Известны случаи рождения зрелого ребенка и через 251 день и через 312. У разных женщин эта скорость созревания плода различная и нормальные сроки рождения ребенка разные».

Привычка многих американцев при любом удобном случае класть ноги на стол, стул воспринимается обычно как развязность, бесцеремонность и признак плохого воспитания. Но, оказывается, таким образом американцы, сами того не зная, заботятся о здоровье своих ног. Дело в том, что вены целый день интенсивно работают, перекачивая 7500 литров крови. Если у человека болят ноги и он оставляет это без внимания, то вполне возможно, что через несколько лет он может столкнуться с таким неприятным явлением, как варикозное расширение вен. А потому если днем вы очень заняты, позаботьтесь о ногах хотя бы; ночью. Подложите под ноги невысокую подушку. Особенно внимательными к своим ногам должны быть те, кто страдает венозными заболеваниями и кто проходит реабилитационный период после перелома нижних конечностей.

«Не сейчас, дорогой, у меня болит голо-JL Ава», — так отговариваются от занятий любовью женщины, полагая, что секс может усилить головную боль. Это заблуждение. Все как раз наоборот, секс может не только облегчить, но и снять головную боль. При обследовании пятидесяти женщин, подверженных частым приступам мигрени, выяснилось, что у двадцати четырех из них состояние значительно улучшается при половом контакте. В момент оргазма в организме резко повышается выделение эндорфинов — болеутоляющего, созданного самой природой.

Насморк сам по себе традиционно у нас считается болезнью. Однако на самом деле такой болезни не существует. Насморк — это не самостоятельная болезнь, а только один из наиболее часто встречающихся симптомов ОРЗ.

Кстати, это же справедливо и для боли в горле и для простуды, заболеваний, также не существующих в природе. Слово «простуда», скорее всего, произошло от слова «стужа», поскольку считается, что ОРЗ обычно предшествует переохлаждение. Однако холод сам по себе болезнь не вызывает. Многие полагают, что это воздействие холода болезнь и вызывает. Причина любой простуды — вирус, бактерия или микоплазма, а излишнее воздействие низких температур — сопутствующий фактор. Оно ослабляет организм и снижает его способность противостоять микроорганизмам.

Но вернемся к насморку. Многие из нас, борясь с «заложенным» носом, стараются выс-маркиваться как можно сильнее. Однако стоит задуматься, так ли уж необходима подобная процедура. Как показали недавние исследования, каждый раз, когда простуженный пациент сморкается, слизь попадает в придаточные пазухи носа. А вместе с ней туда проникает и огромное количество разных вирусов и бактерий, что приводит к резкому повышению вероятности перерастания обычного насморка в грозный гайморит.

Исходя из результатов этого исследования, врачи дают два важных совета. Во-первых, не прикладывать особых усилий при сморкании. А во-вторых, активно пользуясь противоотечными и противовоспалительными лекарствами, не сморкаться, а лишь вытирать нос платочком.

Был ли он отравлен?

Не так давно на заседании Международного Наполеоновского общества (оказывается, есть и такое) в Париже объявлено: Наполеон Бонапарт был отравлен, и теперь это доказано научными исследованиями. До недавнего времени существовала официальная версия, согласно которой французский император умер на острове Святой Елены в 1821 году от рака желудка. Теперь же вывод об отравлении опирается на результаты токсикологических экспертиз, проведенных в ряде французских и зарубежных лабораторий. В этих исследованиях приняли участие даже эксперты из ФБР.

Ученые подчеркивают и тот факт, что при раке желудка больной быстро худеет, тогда как, если верить историческим документам, низложенный император нетолько нетерялв весе, но, наоборот, располнел.