Во время победного для Франции чемпионата мира 1998 года Роже Лемерр сидел на тренерской скамье рядом с главным тренером Эме Жаке, будучи его помощником. После своего триумфа Жаке ему и оставил свой пост. Тренируя до работы в сборной различные французские клубы, Лемерр не добился особых успехов, но теперь ему досталась великая команда чемпионов мира, где играли Зинедин Зидан, Дидье Дешам, Лилиан Тюрам, Робер Пирес, Биксент Лизаразю. Правда, специалисты подметили, что при Лемерре игра сборной Франции постепенно становилась не столь красивой, зато более основательной.

Если Мишель Идальго в 1984 году впервые привел сборную Франции к званию чемпиона Европы, то Эме Жаке через 14 лет, уже с новым поколением французских футболистов, впервые стал чемпионом мира. Любопытно, что тренерская карьера Жаке началась в том же 1976 году, когда Идальго был назначен главным тренером французской сборной: Жаке тогда стал тренером «Лиона».

Последней командой, с которой работал знаменитый тренер Карел Брюкнер, оказалась сборная Австрии, которую он возглавил после чемпионата Европы 2008 года. Но главные его достижения были связаны, конечно, со сборной Чехии – в 2000‑х годах он создал великолепную атакующую команду, показывающую красивый, вдохновенный футбол. В это время у сборной Чехии появилось множество новых поклонников не только в самой Чехии, но и во многих других странах. Всех восхищала игра Милана Бароша, Томаша Росицки, Павла Недведа, Карела Поборски, вратаря Петра Чеха.

Высшим достижением Джованни Трапаттони в качестве футболиста стала блестящая персональная опека Пеле в одном из матчей сборной Италии против сборной Бразилии в 1963 году. На миланском стадионе «Сан‑Сиро» он играл против «короля футбола» в течение одного тайма и сумел полностью выключить его из игры. Пеле ни разу не удалось ни обыграть Трапаттони, ни сделать точной передачи, поскольку итальянский защитник не отходил от него ни на шаг. Однако эта игра, пожалуй, так и осталась единственным «звездным часом» Джованни Трапаттони – другой славы в сборной Италии он не обрел, да и сыграл за национальную команду всего 17 матчей.

По удивительной причуде судьбы, Карлос Сальвадор Билардо, в 1983 году сменивший на посту главного тренера сборной Аргентины Сесара Луиса Менотти, тоже, как и он, имел вторую профессию, но не химика‑технолога, а врача. Футбольную карьеру Билардо совмещал с учебой в медицинской школе университета Буэнос‑Айреса, играть же он начал в молодежной команде столичного клуба «Сан‑Лоренсо». В этом же клубе в 1958 году началась и его профессиональная футбольная карьера, а завершилась в «Эстудиантесе» из Ла‑Платы, где в 1965–1970 годах Билардо выступал на месте центрального полузащитника. В это время «Эстудиантес» был на взлете: в 1967‑м стал чемпионом Аргентины, а потом три года подряд выигрывал Кубок Либертадорес – клубный чемпионат Южной Америки. Кроме того, в 1968 году команда Билардо завоевала Межконтинентальный кубок, победив «Манчестер Юнайтед». Затем, правда, «Эстудиантес» дважды подряд уступал этот трофей «Милану» и голландскому «Фейеноорду», но как бы то ни было, Карлос Сальвадор Билардо перешел на тренерскую работу, будучи титулованным футболистом.

Любители футбола старшего поколения, заставшие начало 60‑х годов XX века, должны хорошо помнить знаменитые угловые удары нападающего киевского «Динамо» Валерия Лобановского. Он закручивал мяч столь искусно, что тот, описывая кривую, вдруг резко заворачивал в ближний или дальний угол неожиданно для вратаря.

Сесар Луис Менотти стал известен всему свету в дни мирового чемпионата 1978 года, проходившего в Аргентине. Тогда телекамеры часто показывали человека, сидевшего на тренерской скамье хозяев чемпионата – сборной Аргентины. Телеоператоров привлекало не только то, что Менотти главный тренер, – слишком уж необычной была его внешность: худой высокий человек с длинными волосами был похож скорее на профессора консерватории, а не на футбольного тактика и стратега.

Немецкий тренер Отто Рехагель – из тех, кому удается удивить мир совершенно неожиданным, фантастическим результатом. Так случилось, например, когда в 1996–2000 годах он возглавлял «Кайзерслаутерн».

Из всех тренеров, возглавлявших сборные разных стран на чемпионате Европы 2008 года, российские поклонники футбола наверняка больше всех запомнили пожилого седовласого человека в очках, руководившего с тренерской скамьи испанскими футболистами. И не только потому, что именно сборная Испании стала в конце концов чемпионом. По ходу турнира сборной России пришлось дважды встречаться с испанскими футболистами, и в обоих матчах, играя легко и красиво, они наносили очень чувствительные удары по самолюбию российской команды, возглавляемой Гусом Хиддинком.

В истории футбола немало тренеров, одержавших на своем веку лишь по одной‑единственной великой победе, выиграв, например, чемпионат мира или Европы, Лигу чемпионов или какой‑нибудь другой важный турнир. К таковым относится и датский тренер Ричард Меллер‑Нильсен, праздновавший вместе со сборной Дании победу на чемпионате Европы 1992 года. Но его победа не похожа ни на одну другую, и не зря потом ее сравнивали… с волшебной сказкой Андерсена. Началась сказка печально, потом вдруг последовало чудо, а в конце сказки случилось настоящее чудо из чудес.

В истории английского футбола Брайан Говард Клаф стоит особняком. Он не только добивался выдающихся побед, не располагая футболистами экстракласса, но и личностью был яркой, самобытной. Участвовал, например, в соревнованиях по скоростному питью пива, и однажды установил в этом виде спорта рекорд Англии: 2 пинты любимого англичанами напитка за 10 секунд. Он записывал пластинки с песнями, которые сам же сочинял, и выступал на телевидении в комедийных шоу. Он был необыкновенно остер на язык и частенько не щадил самолюбия других тренеров и руководителей Футбольной ассоциации. Поэтому ему так никогда и не предложили пост главного тренера сборной Англии, хотя этого очень хотелось простым болельщикам, которые обожали Брайана Говарда Клафа.

16 января 2010 года футбольный мир отметил важную дату – выдающемуся немецкому тренеру Удо Латтеку исполнилось 75 лет. В этот день его поздравляли очень многие люди – футболисты, игравшие под его началом в разных командах и в разное время, спортивные журналисты и, конечно, поклонники великой игры. Перед футболом заслуги Латтека огромны, а достижения блестящи: он побеждал с тремя разными клубами во всех трех европейских турнирах – Кубке европейских чемпионов, Кубке УЕФА, Кубке обладателей кубков, а кроме того, 8 раз становился чемпионом Германии и 3 раза завоевывал Кубок страны. А ведь еще дважды он доводил свои клубы до финала Кубка чемпионов, но терпел неудачи. Немногие тренеры мира сравнятся с Удо Латтеком по числу достижений.