С подачи психологов принято считать, что отсутствие уверенности в своих силах агрессивные и напористые люди обычно компенсируют грубым поведением. Вместе с тем всегда были хорошо известны такие факты, которые не вписываются в эту схему. Так, согласно статистике, свыше 96% преступлений с применением силы совершают мужчины, хотя они едва ли менее самоуверенны, чем женщины. Это и послужило причиной того, что американские психологи усомнились в общепринятом мнении. Они заявляют, что все происходит как раз наоборот. По их мнению, отсутствие веры в самого себя делает задиристых людей более миролюбивыми.

В результате исследований выяснилось, что самые сознательные люди проявляют наибольшую склонность к садизму. Причем большинство из них не страдают отсутствием уверенности в своих силах, а, напротив, слишком переоценивают собственные возможности. Например, насильники нестрадаютотсутствием уверенности в себе, а, наоборот, переоценивают свои сексуальные способности.

Психолог Рой Баумайстер отметил, что аналогичные закономерности наблюдаются как в семье, так и в школе. Некоторые мужчины, например, становятся агрессивными в том случае, если их партнер пытается предпринять самостоятельный шаг и тем самым подорвать их авторитет. А чуть ли не в каждой школе есть подростки, которые терроризируют одноклассников, ошибочно считая, что в чем-то их превосходят.

Ученые считают, что взаимосвязь между сознательной самоуверенностью и агрессивностью коренится в эволюции наследственности. Например, в животном мире более высокий статус завоевывают те представители фауны, которые вынуждают своих собратьев подчиниться.