Принцип гостеприимства имеет важное значение при проведении приемов. Необходимо стремиться к тому, чтобы гости во всем чувствовали радушие, внимание и предупредительность хозяев. Встречая гостей, исходят из того, что даже если они по своему служебному положению являются официальными лицами, то в данном случае они выступают как бы в личном качестве.
Непременная особенность банкета — гостей устраивают за столом в определенном порядке. Конечно, мы далеко ушли от тех времен, когда великие князья по правую руку сажали любимых дружинников, а по левую — наиболее верных бояр и посылали им от себя чарку зелена вина, однако и по сей день главные участники банкета садятся во главе стола, а остальных сажают там, где лежат карточки с их именами. Необязательно делать их размером с газету — небольшие карточки с указанием фамилии, имени, отчества участника банкета располагают либо рядом с фужером (левее его), либо за мелкой столовой тарелкой и фруктовым прибором.
В любом случае гостей рассаживают с учетом признанного служебного и общественного положения. Нарушение этого основного правила может быть истолковано как сознательное нанесение ущерба престижу гостя, а в международной деловой практике — и стране, им представляемой.
Как правило, первым (почетным) считается место справа от хозяйки, вторым — справа от хозяина (если хозяин и хозяйка сидят на одной стороне стола, то первым будет место справа от хозяйки, вторым — слева от хозяина).
Если хозяйка отсутствует, ее место может занять одна из приглашенных женщин или гость самого высокого ранга (с их согласия).
Гость самого высокого ранга может сидеть напротив хозяина, в этом случае вторым будет место справа от хозяина.
В отсутствие женщин первым считается место справа от хозяина, вторым — слева от него.
Женщину не сажают рядом с женщиной, а мужа — с женой (за исключением молодоженов).
Женщин не следует сажать в конце стола.
Следует учитывать знание языков сидящих рядом друг с другом гостей.
После (или в период) переговоров возможна рассадка на завтраке, обеде или ужине одной делегации напротив другой.
Почетным является место напротив входной двери, а если дверь находится сбоку — то на стороне стола, откуда видны окна, выходящие на улицу.
Переводчики могут находиться рядом с хозяином, или рядом со вторым лицом, или сзади в случае необходимости.
Схема рассадки за столом выставляется в приемной или прилагается к пригласительному билету.