СТИНС-МАУНТИ - старый потухший вулкан в штате Орегона (США). Исследования лавы на его склонах позволили предположить, что природа способна преподнести нам неприятный сюрприз - согласно прогнозам некоторых специалистов уже в самом скором времени привычные нам компасы можно будет выкинуть на помойку, так как магнитные полюса планеты (северный и южный) поменяются местами. Такая "переполюсовка", согласно геофизическим данным, наблюдается примерно каждые 500 тысяч лет. В последний раз она произошла примерно 780 тысяч лет назад. Значит "час икс" уже близок...

Согласно господствующей сегодня научной теории смена полюсов происходит из-за изменения направления течения потоков расплавленного железа в верхних слоях земного ядра. Считается, что скорость этих течений примерно 10-30 километров в год. Но не все тут просто и однозначно. Иногда в недрах происходят загадочные процессы многократно ускоряющие потоки магмы. Это показали недавние исследования группы американских и французских геофизиков на склонах Стинс-Маунти. Дело в том, что в лаве есть частицы металлов, которые при остывании приобретают намагниченность, соответствующую направленности магнитного поля Земли на тот момент. Это легко измеряется с помощью приборов. Сенсацию принесли два слоя лавы лежащие друг над другом. Выяснилось, что в период их образования (с разницей в две недели) магнитные полюса Земли сместились на 300 километров. А теперь сравните - всего за прошедший век они сдвинулись на 600 километров. Загадка Стинс-Маунти еще не нашла объяснения. Но она позволяет предположить, что смена полюсов способна произойти скачком. Это неизбежно повлечет за собой серию катастроф, так как все компасы разом выйдут из строя.