ЛУНА - единственный естественный спутник Земли. Масса - 7,3*10**19 т, радиус 1738 км, средняя плотность - 3340 кг/куб.м. Плотность ядра в настоящее время точно не известна. Среднее ускорение свободного падения на поверхности - 1,62 м/сек*сек. Расстояние от Земли: наибольшее - 406800км, наименьшее - 356400, среднее - 384401 км. Средняя скорость движения по орбите составляет 1 км/с. Период обращения Луны вокруг Земли составляет 27 суток 7 часов 43 минуты 11,47 секунды. Луна изучалась земными астрономическими средствами с времен зарождения астрономии - астрономами древнего Междуречья - приблизительно за шесть тысячелетий до нашей эры. Греческие ученые (3-2 век до нашей эры) смогли установить закономерности движения Луны. В третьем веке до нашей эры Аристарх Самосский впервые попытался определить расстояние до Луны. Но точную теорию движения спутника Земли удалось создать после разработки Иоганом Кеплером законов движения небесных тел и всемирного закона тяготения Ньютона.

Отсутствие какой-либо заметной атмосферной оболочки у Луны связано с ее малой массой. Обнаружить следы газов можно лишь при непосредственном ее изучении - у ее поверхности плотность газа составляет не более 10**-12 плотности атмосферы Земли на уровне моря. Вследствие этого сильны факторы космической эрозии - кратеры от падения метеоритов, существенный температурный градиент поверхностных грунтовых слоев. Характерными проявлениями лунного ландшафта являются кольцевые вулканические образования - цирки и кратеры. Цирки - кольцевые горные хребты, окружающие сравнительно ровную поверхность. Кратеры отличаются наличием в центре нескольких остроконечных пиков. Непосредственное изучение производилось в ХХ-ом веке межпланетными автоматическими станциями и во время пилотируемых экспедиций программы "Apollo" ("Аполлон").

Особую главу в изучении Луны представляют попытки разгадать секрет возникновения Луны на земной орбите. В сентябре 1997 года американские исследователи впервые с помощью компьютерного моделирования доказали, что естественный спутник Земли мог бы вполне возникнуть из части ядра Земли после попадания в нашу планету массивного космического тела размером с небольшую планету.

ЛУНА (поселок Moon) - небольшой населенный пункт в штате Кентукки (США). Поселок ничем не отличался от своих соседей вплоть до 1969 года, до тех пор, пока на настоящую Луну не полетел экипаж "Аполлона-11" и не привез на Землю лунный грунт. Именно тогда туристы заметили необычное название и стали заворачивать в поселок, чтобы набрать немного земли, и потом с чистой совестью объявить его "лунным грунтом"... А когда отмечалось 25-летие первого полета человека на Луну, местные жители решили, что смогут получать доход от имен и они добились своего... В соседнем городке Уэст-Либерти был организован конкурс "Выиграйте поездку на Луну", победителей ждало путешествие на самодельном "луноходе" между Уэст-Либерти и Луной.