КОСМИЧЕСКИЙ ЛИФТ - космическая транспортная система, связывающая поверхность планеты и околопланетные орбиты. Считается башней, на самом деле - тросовая система. Основой является спутник, находящийся на такой круговой экваториальной орбите, на которой угловая скорость совпадает с угловой скоростью вращения планеты. При этом спутник постоянно (без учета возмущений) находится над одной точкой поверхности планеты. С него на поверхность спускается трос (лифтовая система), а в противоположную сторону выводится противовес, так, чтобы центр масс системы продолжал двигаться по той же орбите. Идея предложена в начале 60-х годов советским изобретателем Ю.Арцютановым, в художественной форме изложена А.Кларком в фантастическом романе "Фонтаны рая". Нагрузки в процессе строительства и в меньшей степени - в ходе эксплуатации требуют применения алмазных, сапфировых или иных сверпрочных монокристаллических волокон, но главной проблемой такого лифта будет необходимость отказа от всех остальных средств выхода в космос, как и от спутников на неэкваториальных орбитах в пределах высоты этой "башни".