ЗЫБУЧИЕ ПЕСКИ - подвижная песчаная поверхность, способная затянуть (засосать) любой посторонний предмет (животное, человека), попавший не нее. Скорость затягивания бывает различной в различных местах и также зависит от величины, структуры предмета и его движений. Зыбучие пески представляют определенную опасность для людей, однако, чаще всего эта опасность явно преувеличивается, и люди могут беспрепятственно уйти прочь - как это происходило на известном многочисленными катастрофами атлантическом острове Сейбл (см. ниже), где экипаж мог покинуть выброшенный на берег корабль, но само судно в течении месяца-двух бесследно втягивал в себя песчаный берег. Зыбучие пески, за несколько минут втягивающие в себя человека чрезвычайно редко встречаются в мире, многие из них, например в Англии, засыпаны и уничтожены. Механизм их действия непонятен (обычно грунт в результате внутренних подвижек наоборот выталкивает вверх более легкие и более крупные предметы).

Среди наиболее интересных гипотез можно привезти гипотезу физика Виталия ФРОЛОВА, о том, что зыбучесть обусловлена электрическими эффектами. Известно, что мы живем в электрическом поле. Величина электрического потенциала у наших ног выше потенциала на уровне головы (когда мы стоим) в среднем на 200 вольт. Иногда эта разница достигает миллионов вольт. Если же под ногами сухая неэлектропроводящая порода, например песок, то такое же поле имеется и под землей, т.е. потенциал на глубине выше потенциала поверхности. Известно также, что в воздухе имеются свободные ионы и электроны, которые электрическим полем будут разделяться. Электроны уйдут вниз, а положительные ионы - вверх. Совсем иная картина - под землей. Ионы прочнее "сидят" на поверхности песчинок, чем электроны, которые постепенно стекают вниз до электропроводящего слоя или грунтовых вод. В итоге песчинки оказываются заряженными положительно. На них, как и на все положительно заряженные частицы, будет действовать электростатическая сила, направленная вверх. Конечно, этой силы недостаточно для того, чтобы поднять песчинку, и ее давление на нижележащие частицы будет уменьшено. К тому же одноименные заряды стремятся раздвинуть песчинки, в результате они не так сильно прижимаются друг к другу. Другими словами, между песчинками уменьшается трение. Песок становится текучим. Даже слабый ветерок способен переместить такую песчинку. Если такая текучесть распространяется на большую глубину, то песок становится зыбучим. Не дай бог оказаться на его поверхности. Песчинки под ногами раздвинутся и, отталкиваясь от прилипших к телу одноименно заряженных песчинок, "пропустят" плотное тело вниз. Очевидно, что в случае истинности этой гипотезы, всякие "трепыхания" и попытки освободиться, "выплыть" из "ожиженного" грунта только уменьшат трение, т.е. ускорят погружение в песок.