Прародителем современного бокса был кулачный бой, входивший в программу Олимпиад древности. Уже тогда бойцы сражались по строгим правилам, руки их были обмотаны специальными кожаными ремнями. Постепенно видоизменяясь, бокс обрел свой сегодняшний облик и превратился в благородное искусство самозащиты. Начиная с 1904 г. бокс входит в программу современных Олимпийских игр.
Поединок в любительском боксе состоит из трех раундов по 3 мин каждый с минутным перерывом между ними (на профессиональном ринге количество раундов больше). Бой ведется на ринге — квадратной площадке размером 6 х 6 м, огоро- женной канатами. Пол застилается тонким мягким слоем войлока, а сверху — туго натянутый брезент. Перед боем боксеры бинтуют кисти рук и надевают перчатки из мягкой эластичной кожи, набитые конским волосом. Такие перчатки и предохра- няют руки, и значительно смягчают силу удара.
Правила бокса запрещают наносить удары ниже пояса, в спину, по затыл- ку, головой, а также противнику, сби- тому с ног. Запрещаются толчки, захваты, подножки.
Сила удара в боксе во многом зависит от веса спортсмена. Поэтому боксеры делятся на весовые категории. В юношеском боксе таких категорий 14, во взрослом — 12, от первого наилег- чайшего веса (до 48 кг) до второго тяжелого (свыше 91 кг). Запрещаются в боксе встречи спортсменов разных возрастных групп и весовых категорий. В день боксер должен про- водить только один бой и обязательно с разрешения спортивного врача. Словом, принимается очень много мер для того, чтобы занятия боксом и бои на ринге не нанесли ущерба здоровью спортсмена.
Боксер на ринге должен мгновенно и безошибочно ориентироваться, в доли секунды принимать и осуществлять решения, быть быстрым, ловким, сильным, точным и собранным, владеть сложными техническими при- емами. Бокс воспитывает смелость, выдержку, умение разумно рисковать, а также быть осторожным и осмотрительным, иначе не избежать опасных ударов. Все три свойства приобретаются в упорных трениров- ках, поэтому одними из главных качеств боксера являются трудолюбие и терпение.
Победа присуждается боксеру, наб- равшему большее число очков за успешные атаки. Бой оценивает судья, находящийся на ринге, и 3—5 судей вне ринга — они-то и ведут подсчет очков. Но решение об исходе поединка принимает судья на ринге. Если боксер, пропустивший удар, не готов к продолжению боя по истечении десяти секунд, объявляется победа нокаутом. Сильный удар, заставивший боксера опустить руки, но не приведший к нокауту, — нокдаун. Три нокдауна в одном раунде влекут за собой поражение ввиду явного преимущества соперника. За три предупреждения, полученные от судьи за нарушения правил, боксер дисквалифицируется. Ну и наконец, боксер, получивший травму, признается проигравшим ввиду невозможности продолжать бой.
Наша школа бокса воспитала немало мастеров кожаной перчатки. Всемирно известны двукратный олимпийский чемпион Борис Лагутин, самый техничный боксер Олимпийских игр 1964 г. Валерий Попенченко, трехкратный чемпион Европы Влади- мир Енгибарян, Олег Григорьев, Дан Поздняк и другие.
Во время Великой Отечественной войны легендарный советский боксер Николай Королев воевал в партизанском отряде. Однажды, когда он выносил из окружения раненого командира, путь ему пре- градили пять гитлеровцев. Королев не растерялся. Опустил командира на снег, а сам, подняв руки, подошел к гитлеровцам. Те решили, что партизан сдается, — расслабились. И Королев мгновенно сильнейшим ударом уложил одного фашиста на снег. За ним — второго. Остальных прошил автоматной очередью... Путь свободен! Так мужество, сила и умение мгновенно принимать решения, полученные на боксерском ринге, по- могли Королеву победить.