Американский певец и гитарист, один из популярнейших исполнителей рок-н-ролла. Записи его песен расходились миллионными тиражами. Его ранние хиты, такие как «Отель, где разбиваются сердца», «Овчарка», «Люби меня нежно» (все — 1956 года), создали индивидуальный вокальный стиль, вобравший в себя южноамериканские блюзы, религиозные песнопения, музыку кантри и ритм-энд-блюзы. Часто выступал по телевидению. Снялся в 33-х фильмах, среди них: «Любовь к тебе» и «Тюремный рок» (оба — 1957). Умер в Мемфисе от передозировки наркотиков.



Элвис Пресли был певцом, перед блеском которого померкли остальные поп-звезды. Именно благодаря ему в мире прочно утвердилась рок-музыка. Второй подобный шок мир испытал только шесть лет спустя, когда появилась группа «Битлз».

Элвис Пресли родился 8 января 1935 года в очень бедной семье. На 11-летие родители подарили ему гитару, поскольку им было не по средствам купить велосипед — мечту сына. Юный Элвис слыл хулиганом и бунтарем, носил одежду дикой расцветки и пугающую родителей прическу. Его кумиром был Джеймс Дин. Тем не менее он был религиозным и постоянно ходил с родителями в церковь.

Закончив школу, Элвис устроился водителем грузовика. Первая пластинка обошлась ему в 4 доллара — он подарил ее матери на день рождения. Элвиса услышал Сэм Филипс из фирмы грамзаписи «Сан Рекордз». Сэм часто повторял: «Если бы я нашел белого, который бы пел как негр, я бы заработал миллион долларов». Вскоре начались яростные, мощные, сексуальные выступления Элвиса. Заработала машина шоу-бизнеса, к Пресли пришла известность.

Томные глаза, крутящиеся бедра, животная страсть сводили с ума женщин всех возрастов. Это было массовое помешательство. В 1955 году менеджером Элвиса стал Том Паркер по кличке Полковник. В том же году Пресли подписал контракт с «Ар-Си-Эй Рекордз», одной из крупнейших фирм грамзаписи США, купил свой первый «кадиллак» (розового цвета) и подарил его матери.

В 1956 году он заработал свой первый миллион, через год переселил своих родителей и бабушку в «Грейсленд», свой новый 23-комнатный дом в Мемфисе. Тридцатилетний Элвис стал самым высокооплачиваемым музыкантом в истории шоу-бизнеса. За свою жизнь Элвис Пресли заработал более миллиарда долларов. Телевизионную программу «Эд Салливэн Шоу» с участием Элвиса смотрели 54 миллиона американцев. Рейтинг на телевидении у Элвиса был выше, чем у президента США Эйзенхауэра.

У этого живого воплощения американской мечты была и другая сторона. Деньги и слава превратили его жизнь в сплошную муку. Элвис был вынужден вести ночной образ жизни, днем появлялся на улицах только в сопровождении охранников. Он принимал наркотики, стал психически неуравновешенным человеком, и любое неосторожное слово или неадекватный поступок вызывали у него приступ дикой ярости. Элвис окружил себя толпой близких друзей-южан, которых прозвали «мемфисской мафией». Они выполняли роль телохранителей и помощников Короля, как они называли Элвиса.

Последние годы своей жизни Пресли провел в наркотическом дурмане. У него пошатнулось здоровье, он сильно растолстел. Поклонники Элвиса приуныли, ибо «король рок-н-ролла», по их представлению, не имел права стареть. Певец все больше разочаровывался в жизни и становился рабом своих контрактов, число которых доходило до ста пятидесяти в год. Он никогда бы не выдержал таких нагрузок без сопровождавшего его во всех турне доктора Никопулоса. Перед каждым выступлением Пресли взбадривался с помощью сильных стимуляторов, а затем позволял себе «сорваться», чтобы снова впасть в полусонное состояние в номере отеля или в самолете «Лиза Мария».

Многие биографы Пресли утверждают, что он преклонялся перед одной женщиной — своей матерью Глэдис, посвятившей свою жизнь сыну. Когда она умерла в 1958 году, Элвис долго не мог прийти в себя.

В 1959 году во время прохождения службы в Германии Элвис познакомился с 14-летней Присциллой Болье, дочерью американского офицера. Поддавшись на уговоры Пресли, отец разрешил Присцилле переехать из Германии во дворец «Грейсленд». Девушка посещала католическую школу в Мемфисе. По словам секретаря Элвиса, они сблизились сразу после переезда в США.

Большая любовь не помешала певцу совершать набеги в Голливуд, где у него было огромное количество любовниц, среди них такие кинозвезды, как Энн-Маргрет, Джульет Проуз и Тьюсдей Уэлд.

Элвис женился на 21-летней Присцилле 1 мая 1967 года. Брачная церемония состоялась в Лас-Вегасе. Невеста получила в подарок перстень с бриллиантом в 13 карат.

Ровно через девять месяцев, день в день, на свет появилась дочь Пресли Лиза Мария, которая впоследствии станет скандально знаменитой женой нового короля рок-н-ролла Майкла Джексона.

Их супружеская жизнь вначале складывалась удачно, но затем Присцилле надоело общение с «мемфисской мафией», безвылазно жить в «Грейсленде», не видя мужа неделями. Когда Элвис все же появлялся дома, у них практически не было никакой личной жизни, ибо везде были его друзья.

Присцилла ушла от рок-певца к известному каратисту Майку Стоуну. Они разъехались в 1972 году, а через год развелись. После развода Присцилла получила 2 миллиона долларов. Элвис потерял самое дорогое, что у него было, — свою любовь. Он стал искать утешения в наркотиках, женщинах, работе и еде.

Самой значительной связью в жизни Элвиса после Присциллы стал его роман с Линдой Томпсон, «Мисс Тенесси». Красавица-южанка, фотомодель, искренне любила Элвиса и старалась угодить ему во всем. Линда прожила с певцом несколько лет, но даже она не смогла простить Элвису его измен.

Все более угнетающее действие оказывало на него то обстоятельство, что он уже не мог выдержать свой обычный стиль жизни. Элвису женщины нужны были, равно как и наркотики, для облегчения ужаса своего существования — и он «потреблял» их в больших количествах. В течение двадцати лет прелестные девушки бросались к нему в объятия, горя желанием услужить кумиру. Однако последние годы Элвис находился в весьма щекотливом положении: легендарный любовник становился импотентом.

Признаки его деградации с наибольшей очевидностью проявились во время романа с Джинджер Олден, 20-летней своенравной девушкой, на которой он намеревался жениться. Элвис купил ей перстень с бриллиантом в 11 карат и, встав на колени, предложил руку и сердце. Джинджер приняла перстень, а затем и роскошный «кадиллак», но отказалась быть с ним повсюду.

Часто, когда Элвис погружался под воздействием наркотиков в тяжелый сон, она уходила домой вместо того, чтобы проводить ночь рядом с ним. У нее не было ни малейшего желания покидать свою семью и жить с Пресли до того, как будет заключен брак.

Такое отношение приводило в ярость Элвиса, обычно принимавшего любое несогласие за предательство. Тем не менее он не отказывался от романтической мечты жениться на красивой девушке и таким образом избавиться от мыслей о Присцилле, своей бывшей жене, бросившей его ради Майка Стоуна.

Элвис находил утешение, встречаясь иногда с одной из своих подруг прошлых лет или с какой-нибудь молодой девицей из Мемфиса, которую приглашал его помощник. Минде Миллер, манекенщица из Лос-Анджелеса, появившаяся позднее в фильме Брайана де Палмы, была одним из давних увлечений Пресли. Любившему экзотику Элвису нравились смуглая красота и пышное тело Миллер. Другая красивая смуглянка по имени Алисия Джервин появилась на его горизонте летом 1977 года. Она была с Элвисом во время последней поездки в Лас-Вегас. Там он принял такую дозу наркотиков, что она поспешила прервать эту связь.

Он всегда любил очень юных девушек. Присцилле было всего 14 лет, когда они познакомились. Последним «праздником» Элвиса стала Райс Смит, 15-летняя студентка из Мемфиса. Элвис преклонялся перед ней. Он познакомился с ее родителями, дарил подарки. Это была высокая блондинка с густыми волосами и очень обольстительным голосом. Райс стала последним большим увлечением Элвиса. Но и она не замедлила покинуть его, утешив лишь на какое-то время его растущую печаль.

Дочь Элвиса, Лиза Мария, которая часто бывала во дворце «Грейсленд», не получала должного родительского внимания. Чтобы успокоить совесть, Элвис преподносил ей дорогие подарки. Лизе Марии было девять лет, когда он умер. Незадолго до смерти, терзаемый чувством вины, Элвис, рыдая, воскликнул: «Я хотел бы быть лучшим отцом!» А за две недели до своей смерти, как бы желая рассчитаться со всеми, прежде чем «выйти из игры», Элвис пригласил Билли Стэнли к себе во дворец и в слезах попросил прощения за то, что несколько лет назад соблазнил его жену.

Порой у Элвиса возникали мысли о самоубийстве. В 1967 году, незадолго до его свадьбы с Присциллой, он был близок к тому, чтобы покончить с собой. У него имелись глубокие сомнения в отношении свадьбы, и он пытался получить отсрочку. Конец этим сомнениям положил полковник Паркер, потребовавший принять окончательное решение. Его условие было таково: если Элвис бросит Присциллу, то будет публично обвинен в сожительстве с малолетней. Чувствуя давление, Элвис однажды сильно поссорился с Присциллой и принял сильную дозу наркотиков, после чего был найден без сознания в своей комнате. Врачи с трудом привели его в чувство.

Очевидно, что в последние трагические недели Элвиса преследовала мысль о смерти. Дэвид Стэнли убежден, что мысли воплотились в действие под влиянием сразу двух невыносимых перспектив: реакции публики на скандальную книгу его бывших телохранителей и необходимости появления перед поклонниками во время нового турне.

На рассвете 15 августа 1977 года Элвис уединился в своих апартаментах с Джинжер. Спустя некоторое время он послал охранника за наркотиками. На следующий день Джинжер, проснувшись, пошла искать Элвиса. Она обнаружила его скрюченным на полу ванной комнаты. Напуганная, девушка позвала на помощь. Быстро прибежали члены семьи, охранники.

Вместо того чтобы принять содержимое пакетов с сильнодействующим наркотиком дилаудида по привычному расписанию, Элвис принял всю эту огромную дозу разом, да еще добавил изрядную порцию кодеина. Никто бы не выдержал такой нагрузки — и Элвис не мог не знать этого…

Лужайка перед домом Элвиса в Мемфисе была заполнена тысячами его поклонников, не желавших верить в то, что с ними уже никогда не будет их Короля — Элвиса Пресли.

В 1998 году в Англии в издательстве «Литл, Браун энд компани» вышла скандальная книга Джун Джуанико «В сумерках памяти», в которой автор утверждала, что была невестой Элвиса, и, если бы из союз удался, она могла бы спасти его от саморазрушения и неминуемой гибели.

Фотография на обложке сенсационных мемуаров говорит сама за себя, являясь неопровержимым документом, подтверждающим факт некогда существовавшей любви! На снимке обнимаются двое молодых людей, как видно, счастливых и влюбленных друг в друга. Он датирован 1956 годом. Юная красотка — Джун, а ее поклонник — сам Элвис Пресли. История их любви началась в 1955-м, в маленьком городке Билокси, штат Миссисипи, где жила Джун. Она часто встречалась с начинающим певцом. Молодые люди безумно влюбились друг в друга и планировали пожениться, как только Элвис встанет на ноги. Постепенно Джун начала замечать, что ее возлюбленный стал часто пропадать, а в журналах замелькали компрометирующие репутацию будущего мужа фотографии с молоденькими поклонницами. Джун страдала, но продолжала ждать обещанной свадьбы. 25 декабря 1956 года Элвис позвонил ей на Рождество и стал умолять простить его вынужденное отсутствие, связанное с чрезвычайной загруженностью.

Тем временем слава Пресли набирала обороты, и он медлил со своим решением связать себя с Джун. А девушка, которой едва исполнилось двадцать, уже потеряла надежду, закрутив роман с бизнесменом Фэбианом Таранто. Практически накануне своей свадьбы с ним она внезапно получила телеграмму от Пресли с требованием немедленно встретиться с ним на вокзале Юнион Стейшн в Новом Орлеане. Джун шла с твердым намерением порвать иссякшую любовь, которая потеряла всякий смысл после стольких месяцев разлуки. Элвис встретил ее на вокзале в роскошном лимузине.

«Я никогда раньше не видела его до такой степени влюбленным и взволнованным, — написала в своей книге Джун Джуанико. — Собрав все свои силы, я, едва сдерживая слезы, сообщила ему, что между нами все кончено и я выхожу замуж за другого. Я видела, каким страданием исказилось его лицо, и вдруг поняла, что его долгое отсутствие было не побегом от меня, а лишь желанием подготовить почву для нашей счастливой жизни. Он никогда не изменял мне душевно! Но что я могла тогда поделать? Я бросила ему в лицо упрек, что не являюсь игрушкой, которую бросают, когда игра надоедает, и что еще молода и не хотела бы губить свою жизнь в бесцельном ожидании эфемерного жениха. Я также сказала, что, несмотря на все это, продолжаю любить его, и, возможно, эта любовь будет длиться в сердце вечно».

Они расстались. На следующее утро Джун узнала из газет, что Элвис купил частное имение «Грейсленд» для своей будущей невесты (он так сообщил об этом журналистам). И она поняла, насколько важным было для него желание быть вместе с ней!

Они снова встретились только через шесть лет. И Джун заплакала, когда увидела на его туалетном столике старую фотографию, на которой Элвис и она были еще так молоды и полны надежд на возможное счастье. Этот снимок не покидал его.

Сегодня близкие друзья Пресли и оставшиеся в живых родственники признали, что Джун Джуанико действительно была единственной женщиной в судьбе Элвиса, которую он по-настоящему любил. И что если бы она была с ним рядом и согласилась стать его женой, то смогла бы спасти его от наркотиков и пьянства. Ведь он уважал и считался с ее мнением.

Но переписать историю невозможно, как и повернуть время вспять.