Один из героев Реконкисты — отвоевания христианами Испании у арабов. Король Кастилии в 1072-1109 годах.

Предыстория Реконкисты была такова. В начале VIII века арабы (мавры) завоевали большую часть Пиренейского полуострова, кроме северных горных областей. В XI веке образованный здесь арабский Кордовский халифат, погрязший в междоусобицах, распался на несколько независимых эмиратов. Этим воспользовались христиане, которые имели на севере полуострова несколько королевств — Кастилию, Леон, Арагон и Наварру. Так началась знаменитая в мировой истории Реконкиста — отвоевание христианами у мусульман территории современных Испании и Португалии.

Особенно успешно действовал король Кастилии и Леона Фернандо I: он отвоевал у мавров западные земли полуострова и почти весь бассейн реки Дуэро. Перед своей смертью в 1065 году монарх разделил свои владения между сыновьями-наследниками Санчо,

Альфонсо и Гарсией. Они стали обладателями (соответственно) Кастилии, Леона и Галисии. Небольшие владения получили и дочери, Эльвира и Уракка.

Однако старший из братьев Санчо решил прибрать все отцовские владения к своим рукам. Он отобрал у Гарсии Галисию, а его самого заключил в тюрьму. Были отняты земли и у сестер кастильского короля. Средний брат Альфонсо в 1072 году был разбит в сражении при Гольпехере и лишился короны Леона.

Спасаясь от преследователей, Альфонсо бежал к толедскому эмиру Мамуну, который гостеприимно принял беглеца. В октябре 1072 года король Санчо был смертельно ранен при осаде Саморы. Перед смертью он раскаялся в содеянном, и завещал брату-беглецу свое королевство, умоляя его о прощении. Выполняя его волю, кастильская дружина принесла присягу своему новому монарху Альфонсу VI.

Так беглец совершенно неожиданно для себя стал обладателем Кастилии, Леона и Галисии. Воцарившись, он решил продолжить дела отца, выполнить историческую миссию — отвоевать у мусульман Андалузию, то есть южную часть Испании. Король Альфонс VI продолжил Реконкисту, став ее "мечом" и показав себя храбрым рыцарем и мудрым государем.

Как говорится, цель оправдывает средства. Альфонс, состоя в браке с бургундской герцогиней Констанцией, женится на дочери севильского эмира Мутамида — Заиде. С ее отцом заключается союз против эмира Толедо.

На протяжении трех лет кастильская армия опустошала окрестности Толедо: сжигались и вытаптывались посевы, вырубались фруктовые деревья, угонялся скот, крестьяне уводились в плен целыми селениями. Дела нового толедского эмира оказались совсем плохи. Более того, ему не удалось объединить мусульманские государства Испании в борьбе против воинственных христиан. На четвертый год войны король Альфонс VI осадил Толедо. Город защищался в течение шести месяцев, но начавшийся голод истощил силы мавров. Эмир Яхья бежал, а жители вступили в переговоры. Им была гарантирована личная и имущественная неприкосновенность, свобода вероисповедания. 25 мая 1085 года древний город-крепость Толедо сдался.

Вскоре Альфонс VI установил контроль над всей долиной реки Тахо. Толедо, прикрывавший собой важные горные проходы, стал операционной базой Реконкисты. У мавров были отвоеваны соседние города — Мадрид и Гвадалахара. После этого король развернул военные действия против эмиров Бадахоса и Сарагосы. Но их размах "тормозился" из-за недостаточности денежных сумм, имевшихся в королевской казне.

Арабские правители не на шутку встревожились положением своих дел. На совете эмиров, состоявшемся в Севилье, они решили пригласить на помощь талантливого полководца Юсуфа Альморавида, покорителя Магриба — современных североафриканских государств Марокко, Алжира и Туниса.

В начале 1086 года его армия высадилась в Альхесирасе. Она состояла из арабской конницы, берберов, восседавших на верблюдах, пеших воинов, правителей пустыни Сахары, наемных христианских латников и даже отряда… испанских рыцарей под командованием Гарсии Ордоньеса.

В это время Альфонс VI осаждал город Сарагосу. Узнав о появлении новой неприятельской армии, он снял осаду и призвал на помощь королей Наварры и Арагона. Сражение состоялось 23 октября у Сограхаса. Союзники-христиане, действовавшие крайне несогласованно, потерпели от мусульман страшное поражение. Король Альфонс вернулся в Толедо лишь с сотней рыцарей.

Проигравших битву христиан спасло лишь то, что победитель Юсуф Альморавид не стал их преследовать. Получив сообщение о смерти сына, он поспешил в Африку. Уладив там свои династические дела, он стал смещать пиренейских эмиров, устанавливая в их владениях свою власть.

Пока в стане мусульман происходили такие междоусобные события, король Альфонс VI вновь собрался с силами. Кастильская армия перешла в наступление и отвоевала у мавров

устье реки Тахо, овладев городами Сантаремом, Лиссабоном и Синтрой.

К тому времени "меч Реконкисты" заметно постарел. Его главный противник Юсуф Альморавид, который нанес ему в 1102 году при Хэнке новое поражение, умер. Его наследник Али был всецело поглощен идеей священной войны. В 1108 году произошла большая битва при Уклесе. Кастильцами командовал 11-летний Санчо, сын-наследник Альфонса VI, погибший в том сражении. Отец не вынес горечи утраты и меньше чем через год ушел из жизни, оставшись для истории героем Реконкисты.