Играл в английских клубах «Саутгемптон», «Блэкберн», с 1996 года в клубе «Ньюкасл». В 1992–2000 годах провел 63 матча за сборную Англии.



Алан Ширер — один из самых любимых футболистов современной Англии. Любят его прежде всего за то, что он с юных лет зарекомендовал себя прирожденным супербомбардиром. Когда он поразил страну, забив 13 мячей в 11 матчах за молодежную (до 21 года) сборную Англии, его сразу же стали называть достойным преемником Гари Линекера. И Ширер неизменно оправдывал надежды, продолжает оправдывать и теперь, когда ему за тридцать. Что удивительно, футбольная карьера Алана Ширера проходила и проходит далеко не в самых звездных английских клубах, но он неизменно из года в год оказывается в числе лучших бомбардиров Англии.

Играл в клубах «Аякс» (Голландия), «Интер» (Италия), «Арсенал» (Англия). В 1990–2000 годах провел 79 матчей за сборную Голландии.



Голландец Бергкамп, родившийся в Амстердаме, получил свое имя в честь знаменитого шотландца Дениса Лоу, игравшего в английском «Манчестере Юнайтед». Дело в том, что ярым поклонником «Манчестера» был его отец. Однако он все же добавил в имя сына еще одну букву «н» — чтобы не было явного сходства с женским именем «Дениз».

В двенадцать лет Деннис пришел в «Аякс», в знаменитую футбольную школу амстердамского клуба. Играл в юношеской команде, и настолько талантливо, что уже в семнадцать лет впервые вышел на поле в основном составе, причем сразу в игре еврокубка против шведского клуба «Мальме». А в 1987 году юный Бергкамп вместе со своим клубом праздновал победу в Кубке обладателей кубков: «Аякс» выиграл в финальном матче у лейпцигского «Локомотива».

С 1985 года в клубе «Милан» (Италия). В 1988–2002 годах провел 126 матчей за сборную Италии.



Когда наступал XXI век, журналисты разных стран принялись подводить итоги века минувшего — в самых разных сферах человеческой деятельности. Само собой разумеется, это не могло не коснуться футбола. В Италии после многочисленных опросов лучшим защитником века безоговорочно был признан Паоло Мальдини. Причем многие из опрошенных футбольных специалистов считали, что он первый не только в своей родной стране, но и во всем мире.

Нынешний капитан «Милана» и в самом деле вот уже второе десятилетие показывает игру непревзойденного образца. Номинально числясь левым защитником и обеспечивая надежность в оборонительных порядках своей команды, при возможности готов помочь нападающим, проходя вперед по левой бровке. У него нет слабых мест, он играет безошибочно и вдохновенно. Мальдини — истинный футбольный профессионал, пример для подражания и непререкаемый авторитет для своих товарищей по клубу.

Играл в итальянских клубах «Виченца», «Фиорентина», «Ювентус», «Милан», «Болонья», «Интер», «Брешиа». В 1988–2004 годах провел 56 матчей за сборную Италии.



В долгой карьере Роберто Баджо были великие достижения и горькие разочарования. Он знал неистовую любовь поклонников и скепсис тренеров. Он проводил блистательные матчи и забивал изумительные мячи, но, случалось, многие месяцы не выходил на поле из-за травм. И он продолжает показывать великолепный футбол до сих пор (2004), хотя ему уже тридцать шесть.

Если сказать, что с футболом Роберто Баджо познакомился, едва научившись ходить, это вовсе не будет преувеличением — старшие братья постоянно брали его с собой на пустырь, где гоняли мяч с соседскими мальчишками. Отец, правда, мечтал, чтобы сыновья стали велогонщиками, как он сам, но футбол оказался сильнее. Тем не менее знаменитым футболистом суждено было стать только одному Роберто.

Играл во французских клубах «Осер», «Мартиг», «Олимпик» Марсель, «Бордо», «Монпелье», «Ним», английских клубах «Лидс» и «Манчестер Юнайтед». В 1987–1995 годах сыграл 45 матчей за сборную Франции.



Футбольная карьера знаменитого француза Эрика Кантоны представляла собой непрерывную череду блестящих достижений и громких скандалов. И начиналась она с удивительного факта: хотя Кантона родился в Марселе и с детских лет мечтал о марсельском «Олимпике», открыли его футбольное дарование селекционеры клуба «Осер» из города, расположенного за сотни километров от Средиземного моря. Там в возрасте пятнадцати лет он и начал играть в юношеской команде.

Играл в клубах ЦСКА София (Болгария), «Барселона» (Испания), «Аль-Наср» (Саудовская Аравия), «Парма» (Италия), «Кависа Рейсол» (Япония), «Чикаго файер» (США). В 1986–1994 годах провел 83 матча за сборную Болгарии.



Самый известный болгарский футболист всех времен Христо Стоичков родился в Пловдиве. Его отец был вратарем местной команды «Марица», поэтому с мячом Христо познакомился чуть ли не с пеленок. Когда стал чуть постарше, подолгу наблюдал за тренировками футболистов. Ему не было еще десяти лет, когда он сам стал гонять мяч. Но если отец стоял в воротах, Христо любил забивать голы. Те, кто знают его с детства, рассказывают, что уже тогда он был бойцом по натуре, прирожденным лидером и победителем.

В двенадцать лет Христо стал уже почти настоящим спортсменом — его приняли в детскую команду клуба «Хебар». Играл, естественно, в нападении. При относительно невысоком росте, он был очень быстрым, резким, не боялся силовой борьбы, отличался сильным точным ударом и всегда забивал много голов. В этой команде его и приметили тренеры столичного армейского клуба.

Играл в румынских клубах «Констанца», «Спортул», «Стяуа», испанских клубах «Реал» Мадрид и «Барселона», итальянском клубе «Брешиа», турецком клубе «Галатасарай». В 1983–2000 годах провел 125 матчей за сборную Румынии.



Георге Хаджи — лучший игрок за всю историю румынского футбола. Действуя в центре поля, он был прекрасным дирижером, тонко чувствующим игру. Считался непревзойденным мастером последнего паса, но и сам никогда не упускал удобного случая ударить по воротам. В любой команде, где он играл, Хаджи всегда становился лидером, воодушевляющим партнеров.

Играл в голландских клубах «Эленквейк» и «Аякс», итальянском «Милане». В 1983–1992 годах провел 58 матчей за сборную Голландии.



Когда Сильвио Берлускони, нынешний (2004) премьер-министр Италии, стал в 1986 году президентом футбольного клуба «Милан», едва ли не первое, что он сделал, так это поехал в Голландию, чтобы встретиться с Руудом Гуллитом и Марко ван Бастеном. Встреча произошла в амстердамской гостинице «Амстел», Берлускони пригласил двух футболистов на ужин, во время которого, не жалея слов, описывал прекрасное будущее того «Милана», который он хочет создать заново. Голландцам в планах телевизионного мультимиллионера отводилась важнейшая роль — Гуллит должен был контролировать центр поля, а ван Бастен забивать голы.

Играл в немецких клубах «Штутгартер кикерс», «Штутгарт», «Бавария», итальянских клубах «Интер» и «Сампдория», английском клубе «Тоттенхэм Хотспур», французском «Монако». В 1987–1998 годах провел 108 матчей за сборную Федеративной Республики Германии.



Родители Юргена Клинсманна и по сей день пекут хлеб в своей пекарне неподалеку от Штутгарта. Когда знаменитый футболист, ныне (2004) живущий в Америке, гостит в родном доме, то тоже иной раз встает к печи — для собственного удовольствия. С работой хлебопека он знаком не понаслышке: в детстве отец настоял, чтобы он всерьез освоил это ремесло, хотя Юрген с ранних лет удивлял всех ярким футбольным талантом.

Играл в датском клубе «Брондбю», итальянских клубах «Лацио» и «Ювентус», испанских клубах «Барселона» и «Реал» Мадрид, японском клубе «Виссель Кобе», голландском клубе «Аякс». В 1982–1998 годах провел 104 матча за сборную Дании.



У Микаэля Лаудрупа — футбольная семья. Известным футболистом стал и его младший брат Брайан, а в 1960-х – 1970-х годах в сборной Дании играл их отец — Финн Лаудруп. Карьера самого Микаэля началась в клубе «Брондбю», куда он пришел в возрасте четырнадцати лет. Через три года он уже был игроком основного состава. А 15 июня 1982 года, в свой восемнадцатый день рождения, Микаэль дебютировал в сборной Дании. Датчане проиграли норвежцам — 1:2, но единственный датский гол забил как раз дебютант.

Играл во французских клубах «Валансьен», «Виши», «Олимпик» Марсель, «Бордо», «Генгам», «Сен-Пьерруа Реюньон», бельгийском клубе «Брюгге», итальянском «Милане», немецкой «Баварии». В 1986–1995 годах провел 54 матча за сборную Франции.



Жан-Пьер Папен вошел в историю футбола, как мастер точного, сильного удара по воротам, зачастую из самых невероятных позиций. Эти удары оборачивались градом голов. Пять раз он становился лучшим бомбардиром чемпионата Франции, трижды лучшим голеадором в розыгрышах европейских кубков. Теперь даже представить трудно, что был в его карьере момент, когда вся Франция подвергала его насмешкам. И совсем уж удивительным представляется тот факт, что футбольная слава француза Папена начиналась не во Франции, а в Бельгии.

Играл в голландских клубах «Гронинген», «Аякс», «ПСВ Эйндховен», «Фейеноорд», испанской «Барселоне». В 1983–1994 годах провел 78 матчей за сборную Голландии.



Рональд Куман родился в голландском городке Заандаме, больше всего известном одной исторической достопримечательностью — маленьким домиком, где жил молодой русский царь Петр во время своего знаменитого «Великого посольства» в Западную Европу. Но буквально через несколько месяцев после рождения Рональда семья перебралась в городок Гронинген на северо-востоке Голландии. Причина была простой — глава семьи Мартин Куман подписал контракт с футбольным клубом «Гронинген», выступающим в сильнейшей национальной лиге. Так что голландец Рональд Куман, подобно итальянцу Паоло Мальдини, тоже представитель целой футбольной династии.