Что и говорить, потрудились мы немало. За пятьсот тысяч лет существования homo sapiens, мы понастроили огромных городов, понапридумывали сложных языков и даже послали роботов-разведчиков на другие планеты. Трудно представить себе, что всей этой деятельности придет конец. Однако 99% всех видов, когда-либо проживавших на планете Земля, благополучно вымерли (включая всех до единого наших предков-гоминидов). В 1983 году британский космолог Брендон Картер написал работу под названием "Доказательства Судного дня", представляющую собой статистические выкладки относительно того, когда мы сможем присоединиться к упомянутым видам. Если же человечеству суждено продлить свое существование на некоторое время и распространиться по нашей галактике, общее количество живущих на свете людей будет исчисляться в триллионах.

Вероятность того, что мы окажемся в составе первой сотой доли процента тех людей, довольно мала. Или, если посмотреть с другой стороны, насколько вероятно, что наше поколение окажется как раз несчастливым? Сейчас население нашей планеты составляет примерно одну пятую часть от общего количества людей, когда-либо живших на Земле. Вероятность оказаться свидетелем Судного дня тем выше, чем больше будет свидетелей вообще. Поэтому сейчас наши шансы не так уж малы.

Деятельность человека в значительной степени изменила естественное течение жизни на нашей планете. И это, конечно, тоже создает нам проблемы. В настоящее время темпы вымирания видов в десять тысяч раз превышают средний показатель этого естественного в истории Земли процесса, установленный по палеонтологическим данным. И если сегодня мы позволяем себе абстрактно беспокоиться о судьбе всяких редких животных, то завтра настанет время подумать и о себе самих.


1. Конец света 2012 из-за столкновения с гигантским астероидом.

Случись такое столкновение на самом деле, практически не оставляет шансов человечеству на выживание, и, действительно могло бы быть причиной наступления конца света, если бы не одно обстоятельство. Современное развитие наблюдательной астрономии зашло настолько далеко, что лучшие орбитальные космические телескопы способны обнаружить на расстоянии в несколько световых лет, планеты с размерами, соизмеримыми с нашей матушкой Землёй. Но астероид имеет значительно меньший размер, можете возразить вы. Конечно, но ведь астероид, чтобы иметь возможность столкнуться с Землёй и стать причиной конца света в 2012 году, должен находиться в пределах Солнечной системы, а уж это пространство сканируется не только орбитальными телескопами, но и многочисленными любителями астрономии во многих странах мира. Так что вероятность наступления конца света схожего по сценарию с фильмом «Армагеддон» нами исключается, в виду её малой вероятности.

Как же мог протекать конец света при столкновении Земли с астероидом?

Если астероид упадёт в океан, в месте падения образуется гигантская воронка, от которой в разных направлениях будет расходиться цунами. Это будет первая волна, имеющая, по разным подсчётам, высоту от 70 до 250 метров, которая полностью обогнёт земной шар за время от 4 минут до получаса. Сама воронка схлопнется через полминуты, и этот процесс вызовёт вторую волну цунами, в несколько раз менее мощную, но от этого не менее разрушительную. Дело в том, что первая волна, затопив прибрежные зоны, и ёще не отхлынув с материков, будет выступать в качестве своеобразной смазки для второй волны, и она сможет продвинуться в глубь континентов на значительно большее расстояние.
То есть, при столкновении с астероидом, Земле грозит конец света, в виде потопа, и такое, в истории человечества, видимо уже случалось.

Основные характеристики астероидов: масса от 1 г до 10 23 грамм, размеры от 1 см до 1000 км, средняя скорость приближения к Земле 10 км/с. По подсчётам астрономов в Солнечной системе число астероидов с диаметром больше 1 км около 30 тысяч (самый большой астероид в Солнечной системе Церера в поперечнике 1000 километров). Маленьких астероидов значительно больше - сотни миллионов. В поясе астероидов, расположенном между орбитами Марса и Юпитера астероиды не несут опасности столкновения с Землей. Однако несколько тысяч астероидов с диаметром более 1 км имеют орбиты, пересекают орбиту Земли. Появление этих астероидов объясняется образованием зон неустойчивости в поясе астероидов. Вот несколько примеров.
В 1968 году астероид Икар пролетел на расстоянии 6,36 миллионов километров от Земли. Если бы он столкнулся с нашей планетой, то произошел бы взрыв, эквивалентный взрыву 100 мегатонн тротила, или взрыву нескольких атомных бомб. Другой астероид - 1991ВА диаметром в 9 м прошел 17 января 1991 года на расстоянии всего в 170 тыс. км от Земли. Задержись он всего на 1,5 часа, и произошло бы столкновение. Астероид 1994XM1 9 декабря 1994 года пролетел над территорией России на расстоянии всего в 105 тыс. км.
Вот результаты некоторых оценок, сделанных учёными:
* примерно раз в 500 тыс. лет происходят столкновения с крупными астероидами, которые могут привести к глобальным катастрофам;
* столкновения с небольшими, не наносящие сильного ущерба Земле астероидами, происходят в среднем каждые 300 лет.
В списке потенциально опасных известных астероидов, орбиты которых пройдут на критическом расстоянии от Земли до конца 21 века около 300 объектов. Максимальное приближение в 880 тыс. км, по подсчётам учёных будет у астероида Хатор в октябре 2086 года.

Кометы имеют в среднем следующие характеристики: масса 1014 - 1019 грамм, размеры ядра 10 км, размер хвоста до 10 миллионов километров, скорость движения 10 км/с. Ядро кометы - это скопление "грязного льда". Хвост кометы смесь газов, льда и пыли. Прохождение Земли через хвост не представляет опасности из-за низкой плотности последнего. Например, при прохождении Земли через хвост кометы Галлея 18 мая 1910 года не было отмечено каких-либо аномалий на Земле.
Проблема столкновения Земли с ядром кометы приобрела актуальность в 1994 году, в связи с падением осколков кометы Шумейкеров-Леви на поверхность Юпитера. Взрывы, возникшие при этом, оценены в величину, эквивалентную взрыву 60 000 Мт тротила, что равно взрыву нескольких миллионов атомных бомб, сброшенных на Хиросиму.
По подсчётам астрономов, кометы проходят между Землей и Луной каждые 100 лет, а падают на Землю примерно раз в 100 тыс. лет. Исследования показали, что за последние 2400 лет было 20 опасных (ближе 15 миллионов километров) прохождений 18 комет. Самое близкое, на расстоянии в 2,3 миллионов километров было у кометы Лекселя в июле 1770 года. Подсчитано, что в ближайшие 30 лет близкие прохождения будут у трех изученных комет. Но, к счастью, минимальные расстояния будут не опасными - более 9 миллионов километров. Однако открытие зоны сосредоточения комет в поясе Койпера и облаке Оорта может означать, что вероятность столкновения Земли с кометой может быть значительно больше.


2. Версия конца света 2012 из-за мощнейшего извержения вулкана.
Сильное извержение может стать причиной выброса в атмосферу гигантского облака пепла и пыли. Это приведёт к тому, что лучи Солнца не смогут нагревать поверхность Земли и на ней наступит «ядерная зима». К концу света такой вариант развития событий мог бы привести лишь в том случае, если бы сила взрыва была способна поднять в атмосферу порядка 30 тысяч тонн вулканического пепла и пыли. С учётом плотности такой вулканической субстанции, объём поднятого в неба грунта представляется величиной порядка 23 тысяч кубометров, что практически исключено (для расчётов использовалась зола из печи в смеси с пылью). Даже если такое маловероятное событие случится в 2012 году, то вмешательство человека способно значительно ускорить оседание пыли на поверхность Земли. Хотя здесь нас будет поджидать другая опасность. Оседающий вулканический пепел будет попадать в легкие, смешиваться со слюной и цементироваться в лёгких, с летальным для их обладателя исходом.(На память приходит картина "Гибель Помпеи"). Сама работа, связанная с ускорением оседания пыли и пепла также будет связана с огромным риском. Помимо указанного выше, лётчикам придётся бороться с практически нулевой видимостью в облаках, огромной загазованностью углекислотой, а самолёты придётся оборудовать специальными фильтрами, чтобы в двигатель не попадала пыль. Стоит сказать, что современные методы наблюдения за вулканами должны дать надёжный прогноз в случае «подготовки» извержения такой величины, которое могло бы стать причиной конца света в 2012, хотя полностью исключить этот вариант нельзя


3. Версия конца света 2012, вызванного гигантским тектоническим разломом под Антарктидой или на дне одного из океанов
Вероятность такого развития событий просто мизерна. Тектоническая активность в современный период развития планеты в тысячи и десятки тысяч раз меньше, чем во времена формирования планеты и мы полностью исключаем из рассмотрения этот сценарий конца света. Однако недавно появилась версия о большой вероятности похожего сценария в другой части света, а именно, в Гренландии. В этом случае конец света будет проходить следующим образом.
По мнению российского учёного Николая Жарвина особую роль в этом процессе сыграет глобальное потепление. Дело в том, что значительная часть Гренландии покрыта ледником, толщина которого составляет в некоторых местах более двух километров. Из-за такой тяжести земная кора, а с ней и мантия Земли прогибаются под Гренландией на глубину около километра. В результате резкого таяния ледника, этот прогиб станет резко уменьшаться и вызовет значительное увеличение разлома земной коры на дне Атлантического оекана, который располагается между Гренландией и Великобританией. В образовавшийся гигантский разлом устремяться воды океана. От соприкосновения с горячей мантией, образуется огромный выброс раскалённого пара в атмосферу. Резкое остывание породы от соприкосновения с водой вызовёт цепную реакцию в виде землятрясений по всему поясу разломов, а землятресения вызовут огромные цунами. Атмосфера Земли заполнится излишним количеством водяного пара и Солнце не сможет прогревать Землю, а вместе с ней и атмосферу. Движение облаков, которые станут чрезмерно густыми замедлиться, часть влаги выпадет на Землю, но из-за резкого падения температуры замёрзнет. В итоге нас может ожидать конец света в виде нового оледенения. И такой вариант конца света похоже уже случался совсем недавно, подтверждением чему могут служить замерзшие практически мгновенно тела мамонтов, которые в массовом порядке находят в вечной мезлоте наших северных сибирских регионов.


4. Версия биотехногенной катастрофы
Способствуя исчезновению естественных видов, мы при помощи генной инженерии одновременно создаем новые. Генетически измененные сельскохозяйственные культуры, быть может, более приятны на вкус, более питательны и дают более стабильный урожай. Искусственно выведенные микробы, возможно, помогут нам решить некоторые проблемы со здоровьем. Наконец, генная терапия обещает нам исправить недостатки наших ДНК. Однако все перечисленное имеет и обратную сторону. Хотя достоверных свидетельств, доказывающих вредоносность генетически измененных продуктов, пока нет, но существуют признаки того, что гены модифицированных растений могут перейти в другие виды. Генетическое изменение растений может привести к появлению новых видов вредителей. Скептически настроенные ученые, вроде Джереми Рифкина, опасаются, что получившиеся в результате суперсорняки и суперпаразиты окончательно дестабилизируют и без того пошатнувшуюся экосистему (см. вариант 9). Генетически измененные микробы могут внезапно выйти из-под контроля. Однако самая страшная возможность - это умышленное злоупотребление биотехнологиями. Группе террористов или даже какому-нибудь злокозненному государству сибирская язва может показаться недостаточно эффективным оружием, и тогда они решат искусственно культивировать, скажем, вирус Эбола. Что ж, теперь у них есть отличное средство для достижения своих непривлекательных целей.


5. Версия конца света 2012 вследствие образование в адронном коллайдере чёрной дыры
Теодор Качинский, более известный как "унабомбер", свихнулся на том, что эксперимент по ускорению элементарных частиц может вызвать цепную реакцию, которая уничтожит весь мир. Как ни странно, с ним, в общем-то, согласны многие трезвомыслящие ученые-физики. Как правило, их беспокойство по этому поводу не выходит за рамки частных бесед за кружкой пива, однако недавно этот вопрос был впервые вынесен на публику. Лондонская Sunday Times поместила материал о том, что установка для ускорения тяжелых ионов на нью-йоркском Лонг-Айленде может создать субатомную черную дыру, которая постепенно поглотит всю нашу планету. А если даже и не черную дыру, то, по крайней мере, частички измененной материи, которая, вступив в контакт с обычной материей, уничтожит ее. Чтобы успокоить встревоженных ньюйоркцев, живущих по соседству от лаборатории, ее директор провел конференцию, в ходе которой оба сценария были раскритикованы как маловероятные. На всякий случай участники конференции отмели также предположение о том, что реактор может инициировать процесс фазового перехода к другой форме вакуума. Эти заверения были сделаны вполне в духе знаменитого отчета 1942 года под названием LA-602. В свое время это был секретный документ, в котором объяснялось, почему взрыв первой в мире атомной бомбы ни при каких обстоятельствах не сможет сжечь атмосферу Земли. Вместе с тем, ученые из Лонг-Айлендской лаборатории не отрицают теоретической возможности упомянутых выше катастроф. Они только пытаются доказать, что их сооружение безнадежно недотягивает до той мощности, которая была бы в состоянии произвести на свет черную дыру или дестабилизировать вакуум. Ну что ж, так ведь ничто не мешает нам построить новый ускоритель, помощнее.


6. Распространение искусственного вируса и проблема нанотехнологий
Эта причина для наступления конца света 2012, хотя и считается мною имеющей наибольшую вероятность, всё же имеет слабые места. Уровень информированности населения и самопоглощающий характер эпидемий, когда резкая вспышка заболеваемости и смертности просто лишает вирус тех объектов (людей), с помощью которых он мог бы распространяться (они просто вымирают), а остальные успевают принять меры, не позволяет рассматривать эту версию, как одну из возможных причин наступления глобального конца света в 2012 году.

Чо же касается стремительного развития нанотехнологий, то здесь можно отметить что в наши дни компьютер устаревает еще до того, как успевает запачкаться его клавиатура. Происходит это главным образом потому, что микросхемы буквально с каждым днем становятся все меньше и меньше. Примерно та же технология используется для создания машин в новой области, уже получившей название "нанотехнология". Через несколько десятков лет - а может быть, и раньше - человек научится делать микроскопических роботов, которые смогут сами себя собирать и копировать. Эти роботы будут проводить сложные операции, находясь внутри человеческого организма, смогут создавать любой необходимый продукт из простого первичного материала-сырья или исследовать иные миры. Все это прекрасно, если, конечно, нанотехнология будет работать именно так, как мы того хотим. Тут можно вспомнить культовую в среде нанотехнологов книгу "Орудия Творения", принадлежащую перу К. Эрика Дрекслера, сотрудника Форсайтовского института. Автор пишет, что случись промышленная авария - и машины размером не больше какой-нибудь бактерии "разлетятся, как пыльца на ветру, в мгновение ока размножатся и за считанные дни превратят нашу биосферу в пыль". И при этом Дрекслер как раз относится к числу апологетов нанотехнологии. Более пессимистически настроенные умы - например, один из основателей компании Sun Microsystems Билл Джой - полагают, что нанотехнология - идеальное оружие в руках военных или террористов.


7. Конец света 2012 как результат неожиданной вспышки на Солнце.
Такая вспышка, повысит энергию светового потока получаемого Землёй в десятки и сотни раз. Гибель растительности, и всего живого на Земле. Астрономические данные говорят о том, что в 2012 году должна наблюдаться довольно высокая активность нашего светила. Но всё же возраст Солнца и характер его «горения» сохраняющий свою стабильность на протяжении миллионов лет, делают эту версию конца света маловероятной. И если судить по геологии пластов земной коры, то в ближайшем историческом прошлом таких явлений, которые бы могли стать причиной конца света и уничтожили бы всё живое на земле, не случалось. Значит, не следует ждать их в ближайшем будущем.

Однако если такое произойдёт, то конец света будет действительно концом. Гигантский протуберанец сможет достигнуть Земли уже через 11 минут после своего образования на поверхности Солнца. И даже если это будет кратковременный процесс, всё равно озоновый слой нашей планеты будет уничтожен и цивилизация погибнет. Добъёт её жесткое гамма и рентгеновское излучение, губительное для всего живого. Но вирусы и микробы сохраняться, ведь выживают они в открытом космосе, "путешествуя" по Вселенной на метеоритах и кометах.


8. Гибель цивилизации в результате инопланетного вторжения
В Институте по поиску внеземных цивилизаций в Маунтин-Вью (штат Калифорния) группа преданных своему делу ученых тщательно просеивает многочисленные радиосигналы в поисках инопланетного голоса. Пока ничего. И вдруг - представьте себе: долгожданный сигнал наконец принят. Братья по разуму не только существуют, но и намерены у нас погостить. И тогда... Что плохого может тогда случиться, расскажет вам любой поклонник научной фантастики. Но, как показывает история человечества, главная опасность заключается даже не в возможности прямого конфликта с пришельцами. Им просто могут понадобиться природные ресурсы нашей Солнечной системы (например, богатые водородом земные океаны пригодятся для заправки инопланетных космических кораблей). И тогда пришельцы могут просто стереть нас с лица Земли, если мы окажемся у них на пути. Примерно так же, как мы обходимся с москитами, мешающими нам осваивать тропические леса. С другой стороны, инопланетяне могут случайно завезти к нам каких-нибудь паразитов, охочих до человечьей плоти, так же как голландские колонизаторы в свое время завезли на остров Маврикий кошек, крыс и свиней, быстро расправившихся с птицей додо, теперь уже ископаемой. Физик Джерард О'Нилл полагает, что контакт с внеземной цивилизацией может оказаться социально разрушительным. "Продвинутая западная цивилизация оказала деструктивное воздействие на все без исключения примитивные цивилизации, с которыми вступила в контакт. Это произошло даже в тех случаях, когда, казалось бы, были предприняты все меры для сохранения и защиты этих цивилизаций, - говорил ученый в своем интервью еще в 1979 году, - и я не вижу причин, почему мы сами не можем попасть в подобную ситуацию".


9. Компьютерный вирус как причина конца света
Сбой системного обеспечения ядерных арсеналов любой из стран обладающих ядерным оружием мог бы привести к началу ядерной войны в 2012 году. Но думаю, что система запуска баллистических ракет с ядерными боеголовками , не основана на "чистом", без участия человека, решении компьютерных программ. Так что данная версия конца света в 2012 году хотя и является возможной, всё же не может быть выбрана, как наиболее вероятная. Сценарий этого конца света совпадает со сценарием конца света, вызванным техногенной катастрофой.


10. Конец света в результате визита чёрной дыры
Наша галактика полна черных дыр - коллапсирующих звездных "трупов", диаметр которых достигает 10-15 километров. Насколько полна? Больной вопрос. Это науке точно неизвестно. В конце концов, именно поэтому они и называются "черными дырами". Сила притяжения этих дыр настолько велика, что они поглощают буквально все вокруг, даже свет, который мог бы помочь обнаружить их присутствие. Дэвид Беннетт из университета Нотр Дам, штат Индиана, изучал две такие дыры, наблюдая за тем, как они искажают и усиливают свет обычных, более далеких от нас звезд. Основываясь на подобных исследованиях, а больше - на теоретических выкладках, ученые пришли к выводу, что во Млечном Пути существует примерно 10 миллионов черных дыр. Эти объекты движутся, подобно обыкновенным звездам, а потому, скорее всего, вероятность того, что одна из них приближается к нам, сравнительно мала. Но если в случае с нормальной звездой мы будем задолго знать о ее приближении, то с черной дырой дело обстоит иначе. За несколько десятилетий до встречи астрономы должны отметить небольшие изменения в орбитах других планет. По мере того как эти изменения будут расти, станет возможно оценить местонахождение и массу черной дыры. Причем, для того чтобы настал конец света, черной дыре совсем не обязательно близко подходить к Земле: одно только прохождение черной дыры через Солнечную систему приведет к значительному изменению орбит всех входящих в нее планет. Земля может начать вращаться по эллипсу, что повлечет за собой катастрофическое для землян изменение климата на планете. Если же влияние черной дыры окажется более сильным, наша планета может и вовсе сорваться с солнечной орбиты и отправиться в бескрайние скитания по холодному космосу.