Играл в английских клубах «Престон Норт Энд» и «Манчестер Юнайтед». В 2003 году перешел в «Реал» Мадрид (Испания). С 1996 года выступает за сборную Англии.



Переход Дэвида Бекхэма в мадридский «Реал» летом 2003 года всколыхнул всю Англию. Это казалось совершенно немыслимым и все-таки свершилось. В это не верили, потому что Бекхэм всю жизнь был ярым патриотом «Манчестера». Чтобы играть именно там, он умолил родителей переехать из Лондона в Манчестер, когда ему было всего шесть лет.

Играл в бразильских клубах «Унио Сан-Хуан» и «Палмейрас», итальянском клубе «Интер». С 1996 года в клубе «Реал» Мадрид (Испания). С 1995 года выступает за сборную Бразилии.



Болельщики «Реала» и сборной Бразилии в каждом матче ожидают от Роберто Карлоса его фирменных проходов по левому краю, красивых финтов и пушечных ударов по воротам, частенько оборачивающихся голами. Нередко после его фланговых проходов, всегда создающих остроту, голы забивают и его партнеры.

Своим чудо-голом, забитым в ворота леверкузенского «Байера» в финальном матче Лиги европейских чемпионов в 2002 году, Зидан обязан именно Роберто Карлосу: тот словно ураган промчался по своему левому краю и в борьбе с защитником, невероятным образом извернувшись, навесил мяч в штрафную, и он опустился точно на ногу Зизу, который и вколотил его в «девятку».

Играл в португальском клубе «Спортинг» и в испанском клубе «Барселона». С 2000 года в клубе «Реал» Мадрид (Испания). С 1991 года выступал за сборную Португалии.



В истории португальского футбола были две великие сборные. Одна в 1966 году блистала в Англии, но уступила в полуфинале хозяевам турнира, команде Англии, которой и суждено было стать чемпионом мира. Другая сборная Португалии показала великолепный футбол на чемпионате Европы 2000 года, проходившем в Бельгии и Голландии, но в полуфинале проиграла сборной Франции, ставшей в итоге победителем турнира. В сборной Португалии 1966 года блистал Эйсебио, в сборной 2000 года — Луиш Фигу. В наши дни это, бесспорно, один из сильнейших футболистов мира.

Играл во французских клубах «Канн» и «Бордо», итальянском «Ювентусе». В 2001 году перешел в «Реал» Мадрид (Испания). В 1994–2006 годах провел 108 матчей за сборную Франции.



Среди французских футболистов, выступающих и по сей день (2004), популярнее, чем Зинедин Зидан, нет никого. После чемпионата мира 1998 года все французские города были украшены его огромными портретами. Частенько к ним прилагался и бесхитростный призыв: «Зидана в президенты». Страна праздновала великое событие — только что сборная Франции впервые в своей истории выиграла высшую футбольную награду. В финальном матче была повержена сборная Бразилии — 3:0. Победа практически была обеспечена уже в первом тайме, когда Зидан после подачи угловых дважды ударами головой поражал бразильские ворота.

Играл в бразильских клубах «Паулиста Ресифи», «Санта-Крус», «Можи Мирим», «Коринтианс», «Палмейрас», испанских клубах «Депортиво» и «Барселона», итальянском «Милане». В 1993–2003 годах провел 74 матча за сборную Бразилии.



История Ривалдо напоминает сказку о гадком утенке. Никто не мог предположить, что тщедушный, неуклюжий подросток, плохо управляющийся с мячом, станет звездой первой величины, а он стал. В 1999 году ФИФА признала Ривалдо лучшим футболистом мира. В том же году он получил приз «Золотой мяч» французского еженедельника «Франс футбол» как лучший футболист Европы.

Тогда он играл в «Барселоне», и каждый забитый им гол становился истинным произведением искусства. Он мог изящно обойти нескольких соперников и оказаться наедине с вратарем. Мог неожиданно и неотразимо ударить издали. Любители футбола всего мира видели, как несколько раз он забивал голы в падении через себя, причем иной раз с приличного расстояния.

Играл в английских клубах «Саутгемптон», «Блэкберн», с 1996 года в клубе «Ньюкасл». В 1992–2000 годах провел 63 матча за сборную Англии.



Алан Ширер — один из самых любимых футболистов современной Англии. Любят его прежде всего за то, что он с юных лет зарекомендовал себя прирожденным супербомбардиром. Когда он поразил страну, забив 13 мячей в 11 матчах за молодежную (до 21 года) сборную Англии, его сразу же стали называть достойным преемником Гари Линекера. И Ширер неизменно оправдывал надежды, продолжает оправдывать и теперь, когда ему за тридцать. Что удивительно, футбольная карьера Алана Ширера проходила и проходит далеко не в самых звездных английских клубах, но он неизменно из года в год оказывается в числе лучших бомбардиров Англии.

Играл в клубах «Аякс» (Голландия), «Интер» (Италия), «Арсенал» (Англия). В 1990–2000 годах провел 79 матчей за сборную Голландии.



Голландец Бергкамп, родившийся в Амстердаме, получил свое имя в честь знаменитого шотландца Дениса Лоу, игравшего в английском «Манчестере Юнайтед». Дело в том, что ярым поклонником «Манчестера» был его отец. Однако он все же добавил в имя сына еще одну букву «н» — чтобы не было явного сходства с женским именем «Дениз».

В двенадцать лет Деннис пришел в «Аякс», в знаменитую футбольную школу амстердамского клуба. Играл в юношеской команде, и настолько талантливо, что уже в семнадцать лет впервые вышел на поле в основном составе, причем сразу в игре еврокубка против шведского клуба «Мальме». А в 1987 году юный Бергкамп вместе со своим клубом праздновал победу в Кубке обладателей кубков: «Аякс» выиграл в финальном матче у лейпцигского «Локомотива».

С 1985 года в клубе «Милан» (Италия). В 1988–2002 годах провел 126 матчей за сборную Италии.



Когда наступал XXI век, журналисты разных стран принялись подводить итоги века минувшего — в самых разных сферах человеческой деятельности. Само собой разумеется, это не могло не коснуться футбола. В Италии после многочисленных опросов лучшим защитником века безоговорочно был признан Паоло Мальдини. Причем многие из опрошенных футбольных специалистов считали, что он первый не только в своей родной стране, но и во всем мире.

Нынешний капитан «Милана» и в самом деле вот уже второе десятилетие показывает игру непревзойденного образца. Номинально числясь левым защитником и обеспечивая надежность в оборонительных порядках своей команды, при возможности готов помочь нападающим, проходя вперед по левой бровке. У него нет слабых мест, он играет безошибочно и вдохновенно. Мальдини — истинный футбольный профессионал, пример для подражания и непререкаемый авторитет для своих товарищей по клубу.

Играл в итальянских клубах «Виченца», «Фиорентина», «Ювентус», «Милан», «Болонья», «Интер», «Брешиа». В 1988–2004 годах провел 56 матчей за сборную Италии.



В долгой карьере Роберто Баджо были великие достижения и горькие разочарования. Он знал неистовую любовь поклонников и скепсис тренеров. Он проводил блистательные матчи и забивал изумительные мячи, но, случалось, многие месяцы не выходил на поле из-за травм. И он продолжает показывать великолепный футбол до сих пор (2004), хотя ему уже тридцать шесть.

Если сказать, что с футболом Роберто Баджо познакомился, едва научившись ходить, это вовсе не будет преувеличением — старшие братья постоянно брали его с собой на пустырь, где гоняли мяч с соседскими мальчишками. Отец, правда, мечтал, чтобы сыновья стали велогонщиками, как он сам, но футбол оказался сильнее. Тем не менее знаменитым футболистом суждено было стать только одному Роберто.

Играл во французских клубах «Осер», «Мартиг», «Олимпик» Марсель, «Бордо», «Монпелье», «Ним», английских клубах «Лидс» и «Манчестер Юнайтед». В 1987–1995 годах сыграл 45 матчей за сборную Франции.



Футбольная карьера знаменитого француза Эрика Кантоны представляла собой непрерывную череду блестящих достижений и громких скандалов. И начиналась она с удивительного факта: хотя Кантона родился в Марселе и с детских лет мечтал о марсельском «Олимпике», открыли его футбольное дарование селекционеры клуба «Осер» из города, расположенного за сотни километров от Средиземного моря. Там в возрасте пятнадцати лет он и начал играть в юношеской команде.

Играл в клубах ЦСКА София (Болгария), «Барселона» (Испания), «Аль-Наср» (Саудовская Аравия), «Парма» (Италия), «Кависа Рейсол» (Япония), «Чикаго файер» (США). В 1986–1994 годах провел 83 матча за сборную Болгарии.



Самый известный болгарский футболист всех времен Христо Стоичков родился в Пловдиве. Его отец был вратарем местной команды «Марица», поэтому с мячом Христо познакомился чуть ли не с пеленок. Когда стал чуть постарше, подолгу наблюдал за тренировками футболистов. Ему не было еще десяти лет, когда он сам стал гонять мяч. Но если отец стоял в воротах, Христо любил забивать голы. Те, кто знают его с детства, рассказывают, что уже тогда он был бойцом по натуре, прирожденным лидером и победителем.

В двенадцать лет Христо стал уже почти настоящим спортсменом — его приняли в детскую команду клуба «Хебар». Играл, естественно, в нападении. При относительно невысоком росте, он был очень быстрым, резким, не боялся силовой борьбы, отличался сильным точным ударом и всегда забивал много голов. В этой команде его и приметили тренеры столичного армейского клуба.

Играл в румынских клубах «Констанца», «Спортул», «Стяуа», испанских клубах «Реал» Мадрид и «Барселона», итальянском клубе «Брешиа», турецком клубе «Галатасарай». В 1983–2000 годах провел 125 матчей за сборную Румынии.



Георге Хаджи — лучший игрок за всю историю румынского футбола. Действуя в центре поля, он был прекрасным дирижером, тонко чувствующим игру. Считался непревзойденным мастером последнего паса, но и сам никогда не упускал удобного случая ударить по воротам. В любой команде, где он играл, Хаджи всегда становился лидером, воодушевляющим партнеров.