Уже из названия направления очевидно, что философской разработке в нем подвергаются вопросы и проблемы, поднятые И. Кантом. Прежде всего, это проблемы теоретико-познавательного характера. В неокантианстве принято выделять баденскую и марбургскую школы.
Баденская школа представлена творчеством Вильгельма Виндельбанда (1848 – 1915), предложившего разграничивать науки не по предмету, а по методу, и творчеством Генриха Риккерта (1863 – 1936), развившего эту идею.
Согласно Виндельбанду, науки распадаются на номотетические и идиографические. Первые рассматривают действительность с точки зрения всеобщности, закономерности, а вторые – с точки зрения индивидуальной неповторимости явлений. Риккерт вводит уточнение, указывая, что науки первого типа прибегают к генерализирующему методу построения понятий, который позволяет отбирать общее, а вторые используют идеирующий метод построения понятий, сориентированный на отбор единичного.
Главой марбургской школы был Герман Коген (1842 – 1918), сделавший акцент на логических условиях возможности науки. Наука рассматривается как совершенно самостоятельная система, не зависящая ни от объективного материального мира, ни от субъективного мира.