На пути к своей победе в европейско-средиземноморском мире христиан- ство испытало не только внешние гонения, но и внутренние противоречия и расколы. И в первые века его существования, и впоследствии между его сто- ронниками нередко вспыхивали острые разногласия по поводу буквы и духа их никами нередко вспыхивали острые разногласия по поводу буквы и духа их учения. Наиболее существенные споры удалось преодолеть, выработав основ- ные догматы христианской церкви и утвердив их на международных совеща- ниях руководителей христианских общин — Вселенских соборах. Авторы этих догматов — замечательные мыслители, писатели и политики были за это назва- ны отцами церкви. Они опирались на интеллектуальные традиции античной философии, опыт разных религий Востока и Запада. Их книги примыкают к текстам Нового завета и составляют Священное предание христианства.
Среди отцов христианской церкви, признаваемых всеми её ветвями, в том числе пра-
вославием, выделяются:
· Афанасий Александрийский (295–373), в борьбе еретиками отстаивавший единство бога-Отца и Бога-сына;
· Василий Кесарийский, прозванный Великим (330–379) за выдающийся вклад в орга- низацию и защиту православия;
· его брат Григорий Нисский — философ-диалектик;
· Григорий Назианин (329–390) — церковный поэт и мыслитель;
· Иоанн Златоуст (350–379) — одаренный оратор-проповедник, за смелые обличе- ния власть имущих сосланный на Кавказ;
· Максим Исповедник (580–662) — философ-мистик;
· Иоанн Дамаскин (умер около 753) — систематизатор православного учения. Среди представителей латинской патристики наиболее знамениты:
· Амвросий Медиоланский,
· Августин Блаженный (к его гениальной «Исповеди» восходит современная фило- софия экзистенциализма),
· папа Лев Великий.