Бензин — это смесь углеводородов. Его моле­кулы состоят из атомов водорода и углерода.

Бензин, который используется как двигатель­ное топливо, представляет собой смесь несколь­ких углеводородных жидкостей. Чтобы бензин лучше горел, в него добавляют специальные до­бавки.

При температуре около 30 °С бензин из жид­кости очень быстро превращается в пар. В авто­мобильном двигателе бензин смешивается с воз­духом. Температура двигателя превращает смесь в пар. Свеча зажигания дает искру, которая воспла­меняет топливо.

Иногда бензиновая смесь воспламеняется слишком быстро. Когда это происходит, двигатель издает звуки и говорят, что двигатель стучит. Су­ществует два способа уменьшить стук двигателя. Первый — пользоваться бензином, медленно вос­пламеняющимся.

Другой путь — добавление в топливо специ­альных химических веществ, замедляющих возго­рание. Самое известное вещество, используемое для этого,— тетраэтилсвинец, или просто этил. Вот почему в бензине можно обнаружить свинец.

Виды топлива классифицируются в соответст­вии с тем, сколько стука они вызывают в двигате­ле и определяются октановым числом. Бензин с высоким октановым числом производит меньше стука, чем бензин с низким октановым числом.

Бензин с октановым числом 85 и выше счита­ется достаточно хорошим для современных двига­телей.