У многих сложился стереотип, что самец ястреба Купера агрессивный, кидающийся на лицо, психопат. К сожалению Куперов называют или «сумасшедшими» или считают, что такое поведение типично для вида! Нет ничего более далекого от правды, чем это. Такое поведение - результат человеческой ошибки, а не генетическая предрасположенность вида. Негативные черты определенно будут встречаться, если птенец будет неправильно импринтирован или, если с ним будут плохо обращаться.
Наиболее агрессивное поведение складывается из-за неправильного воспитания птенца; пресловутая агрессия есть результат ассоциации перчатки с пищей. Неправильная методика выноски может вызвать агрессию также уже после того, как птица начнет охотиться. Это не имеет никакого отношения к отъему у ястреба его добычи, но всегда зависит от умения вынашивать. За один день один из двух Куперов, участвовавших в исследовании, описанном ниже, поймал 22 головы дичи. Эта птица никогда не демонстрировала негодования по поводу отъема добычи или другого агрессивного поведения. Не нужно переоценивать интеллект птицы. Если твоя методика выноски является причиной проблемы, измени методику, и проблема исчезнет. Если проблема кроется в методике импринтинга, то ее почти невозможно устранить. Агрессию легче не допустить, чем с нею бороться. В сезон 93-94 года мы взяли двух самцов Купера. Их тщательно обучили по ниже описанной методике, и из обеих птиц получились замечательные партнеры и компаньоны по охоте. Их спокойный характер позволил обращаться и охотиться с ними детям 7 и 8 лет. Эти два самца не были особенными; это были обычные среднестатистические ястребы, которых правильно импринтировали. Одну из этих птиц обучал я, другую Крис Паттерсон, тогда совсем еще неопытный сокольник. На данный момент этим методом было обучено 129 ястребов и, кажется, все они, были удивительно похожи друг на друга, как будто их вырезали по трафарету. Из них девять я бы рассматривал как неудавшихся птиц. Любопытно, что семь из них были западными ястребами Купера. Обычно в первый год они ловили несколько сотен голов дичи, примерно столько же сколько добывает дикая птица за тот же период. В самой природе ястребы должны ловить каждый день. Обученные по моему «рецепту» импринты получаются ручными до абсурда и в состоянии достигнуть того, чего требует от них природа. Старый стереотип о «норме» ястреба Купера уходит в прошлое. Теперь термин «нормальный» характеризует очень эффективную на охоте, психически устойчивую и вообще замечательную во всех отношениях птицу.