Мейоз (от греч. meiosis –уменьшение) – это особый вид деления клеток, в результате которого формируются половые клетки (гаметы), содер-
жащие гаплоидное количество хромосом и наследственного материала. Он происходит в половых железах. Мейоз состоит из двух делений, следую-
щих друг за другом. Первое мейотическое деление (I) – редукционное, когда происходит редукция (сокращение) количества хромосом в два раза.
Второе мейотическое деление (II) – эквационное, оно аналогично митозу.

Каждое деление, в свою очередь, состоит из ряда последовательных фаз:
профаза, метафаза, анафаза, телофаза. Первому делению предшествует интерфаза, где происходит редупликация ДНК.
Профаза первого деления занимает 90% мейоза и включает несколько стадий: лептотена, зиготена, пахитена, диплотена, диакинез.

Лептотена – характеризуется спирализацией хромосом, хромосомы имеют вид длинных и тонких нитей, собранных в ядре в виде рыхлого
клубка.

Зиготена – происходит конъюгация (попарное соединение) гомологичных хромосом между собой, образование синаптонимального комплек-
са. Он состоит из двух боковых элементов, образованных белковыми осевыми нитями гомологичных хромосом, и белков, соединяющих эти боко-
вые элементы. Кнаружи от боковых элементов ДНК сестринских хроматид образуют многочисленные петли. Пары конъюгировавших гомологичных
хромосом называются бивалентами.

Пахитена – гомологичные хромосомы, соединенные в биваленты укорачиваются и утолщаются. Каждый бивалент состоит из четырех хрома-
тид, образуя тетрады. В области синаптонимального комплекса формируются рекомбинационные узелки. В их области находятся ферменты ре-
комбинации, обеспечивающие кроссинговер – обмен одинаковыми участками между гомологичными хромосомами.

Диплотена – начинается разделение конъюгированных хромосом(разрушение синаптонимального комплекса). Процесс расхождения начи-
нается с отталкивания центромерных участков гомологичных хромосом. При этом хромосомы все еще соединены между собой в нескольких точках
(области рекомбинационных узелков). Эти точки называются хиазмами (от греч. chiasma – перекрест).

Диакинез – гомологичные хромосомы расходятся, но остаются связаны в области узелков. Хиазмы удерживают друг около друга гомологич-
ные хромосомы до анафазы 1 мейоза. Хромосомы сильно утолщаются и укорачиваются, растворяется ядерная оболочка, исчезает ядрышко, образу-
ется веретено деления.

Особенностью мейоза в овогенезе является наличие специальной стадии – диктиотены (между диплотеной и диакинезом, длится от 12 до 50
лет), отсутствующей в сперматогенезе. Хромосомы образуют боковые петли или “ламповые щетки”, прекращают какие-либо структурные измене-
ния на многие годы.

Метафаза I. Биваленты выстраиваются в экваториальной плоскости,образуя метафазную пластинку.
Анафаза I. Хиазмы разрушаются и гомологичные хромосомы из бивалента расходятся к полюсам.
Телофаза I. Образуются 2 клетки.Затем следует короткая Интерфаза II. Эта стадия наблюдается только в животных клетках.
Отсутствует синтетический период (S), то есть репликации ДНК не происходит.