Загадки загадывались с древних времен. В на­ши дни мы рассматриваем загадки как вид развлечения, но в древности люди относились к ним серьезно.

Древние оракулы часто задавали вопросы и давали советы в форме загадок. Короли обмени­вались секретными посланиями, используя загад­ки. Эти загадки были очень непростыми.

Греки и римляне проводили соревнования по разгадыванию загадок, а победитель получал приз. Некоторые легенды гласят, что иногда от того, сможет ли человек дать правильный ответ на загадку или нет, зависела его жизнь.

Загадки встречаются даже в Библии. На сва­дебном торжестве Самсона королева Шеба зада­вала царю Соломону большое количество зага­док.

Анекдоты так же стары, как и сам язык. В лю­бой стране мира и в любую эпоху люди расска­зывали забавные истории, чтобы посмешить друг друга.

В средние века в Европе придворные шуты за­бавляли короля и его придворных шутками и трюками. Сначала придворные шуты пели о слав­ных подвигах и храбрых героях. А затем при­нимались рассказывать шутки и забавные ис­тории.

Анекдоты, рассказанные шутами, начали появ­ляться в сборниках, шутовских книгах. Одна из самых известных таких книг — «Шутки Тарльтона». Она вышла примерно в 1611 году. Видите, как давно люди стали собирать анекдоты. Самый известный рассказчик анекдотов — Джой Миллер (1684—1738), английский актер.