Канадский арктический архипелаг

Расположение: Канадский Арктический архипелаг - один из крупнейших в мире архипелагов он состоит из 36 563 островов, из которых 15 имеют площадь более 10 000 квадратных километров. Острова лежат севернее материка (Северная Америка) и омываются водами Северного Ледовитого Океана, юго-восточная часть архипелага лежит в Атлантическом океане. Три острова (Баффинова Земля, Виктория и Эллесмер) архипелага входят в десятку самых крупных островов мира по территории.

Общая площадь островов - свыше 1 500 000 квадратных километров.



Рельеф: Восточное побережье островов Элсмир, Девон, Баффинова Земля сложены древними кристаллическими породами, глубоко расчленены фьордами. Платообразные вершины высотой до 1 500 - 3 000 метров покрыты шапками льда. Центр и юг архипелага заняты невысокими горными кряжами, холмистыми возвышенностями и ступенчатыми плато, сложенными преимущественно осадочными породами палеозоя, высотой 200-500 метров.

Полезные ископаемые: недра Канадских арктических островов очень богаты залежами нефти и газа (в особенности острова Мелвилл; Батерст, Корнуоллис) и железной руды.

Климат: островов крайне суровый, арктический, низменные прибрежные территории занимает тундра, а возвышенности занимает арктическая пустыня.

Природа: растительность на островах Канадского арктического архипелага весьма скудна, из-за сурового климата здесь не могут расти и полноценно развиваться деревья и травы. Тем не менее, флора Канадских арктических островов насчитывает около 340 видов высших растений. На крайнем севере господствует растительность арктических пустынь, на юге - мохово-лишайниковые и мохово-кустарничковые тундры на типичных тундровых, большей частью каменистых почвах. Фауна представлена следующими видами - северный олень, белый медведь, песец, лемминги, тундровая куропатка, мускусный бык, в прибрежных зонах весьма распространены тюлени, киты, атлантический морж.