Сегодня мы гордимся достигнутым уровнем чис­тоты. Почти в каждом доме есть ванна или душ. Но было время, когда в США в домах можно было встретить больше радиоприемников, чем ванн.

И хотя мы гордимся своей чистотой, мы ни­когда не придавали баням так много заботы и по­читания, как это делали люди в древности. В са­мом центре Рима, занимая площадь почти в квад­ратную милю, располагались термы «Каракаллы» — самые роскошные из всех известных бань. Там был бассейн, теплая ванна, душ, помещение с горячим воздухом. И не только! Люди, пришед­шие в бани, могли посетить библиотеку, ресторан, театр.

Состоятельные римляне принимали ванну в специальных ванных или бассейнах, а не просто плескались в воде. Они заполняли ванны лучши­ми винами и косметическими средствами, даже молоком!

Но еще задолго до римлян человек купался для удовольствия и здоровья, о чем сообщают до­шедшие до нас документы. Купание в реке было самым простым и распространенным способом мытья. Но люди древнего Крита соорудили место, где они могли принимать ванну в проточной воде. Древние иудеи имели обряд мытья по особым случаям.

К III веку до н.э. почти каждый большой гре­ческий город имел по крайней мере одну обще­ственную баню. В это же время состоятельные классы строили частные бани и бассейны прямо у себя дома.

В смутные времена средневековья люди были более невежественные и, соответственно, грязные. Они не очень заботились о поддержании чистоты. Когда крестоносцы открыли Палестину, они были очень удивлены, что мусульманская религия име­ет обряд мытья в определенное время дня, перед молитвой.

Они пытались ввести регулярные банные про­цедуры в Европе, когда вернулись из походов, но не очень преуспели в этом. И только около 100 лет назад люди начали понимать важность регу­лярности мытья.