ПОЛИТИЧЕСКИЕ ЛИДЕРЫ «ТРЕТЬЕГО РЕЙХА»

20 ноября 1945 г. в Нюрнберге начал работу Международный трибунал, судивший главных нацистских военных преступни­ков. До этого несколько месяцев представители держав-победительниц во Второй мировой войне (СССР, США, Англии и Франции) тщательно изучали документы германских ведомств, опраши­вали свидетелей нацистских преступлений.

И вот обвиняемых ввели в зал заседания...

Человек, занявший крайнее слева место в пер­вом ряду скамьи подсудимых, мало чем напоминал свои прежние изображения на парадных портретах. Когда-то его грудь, увешанную орденами, сравни­вали с витриной ювелирного магазина. Теперь он предстал перед международным трибуналом сильно похудевшим, без погон и орденов. Долгие годы он был вторым после Гитлера человеком в нацистской иерархии, его официальным преемником. Звали

этого человека Герман Вильгельм Геринг, бывший рейхсмаршал, бывший президент нацистского рейхстага, бывший командующий военно-воздуш­ными силами Германии.

Перед трибуналом Геринг держался очень твёр­до. «Я защищаю своё лицо, а не свою голову», — бросил он однажды. Шанс избежать смертного при­говора был настолько мал, что «номер два», види­мо, по-настоящему заботился уже только о том, ка­кую память он оставит о себе в истории.

Своей биографией Геринг отличался от других подсудимых. Он родился в 1893 г. в Баварии в семье бывшего наместника крупнейшей немецкой коло­нии — Германской Юго-Западной Африки. Геринги были состоятельными людьми, владели двумя зам­ками в Баварии и Австрии.

Первую мировую войну Геринг встретил в зва­нии лейтенанта пехоты, затем перешёл в авиацию, летал на самолёте-разведчике, бомбар­дировщике, стал лётчиком-истребите­лем. За боевые заслуги и храбрость был отмечен многими наградами, в том числе высшими германскими орденами того времени. Как одному из лучших лётчиков кайзеровской Германии ему было поручено командование известной в то время эскадрильей Рихтхофена.

Тогда он был очень популярен в Германии, его фотографии не сходили со страниц иллюстрирован­ных журналов. Но в 1918 г. война закончилась, и «красавчик Герман» был занесён державами-побе­дительницами в список военных преступников. Оказалось, что его эскадрилья сбрасывала бомбы на мирные города.

Как и многие офицеры-фронтовики, Геринг не принял революцию в Германии (ноябрь 1918 г.), свергнувшую кайзера Вильгельма II и провозгла­сившую буржуазно-демократическую республику. Капитуляцию перед Антантой нового германского социал-демократического правительства он объя­вил позорным актом предательства. Геринг катего­рически отказался служить в республиканской гер­манской армии (рейхсвере) и уехал в Данию, а от­туда — в Швецию, где зарабатывал на жизнь де­монстрационными полётами по заказам герман­ских авиастроительных фирм.

В 1921 г. Геринг вернулся в Германию. В Мюн­хене он познакомился и близко сошёлся с Гитле­ром, который поручил ему руководить формирова­нием штурмовых отрядов. На этом поприще Геринг очень преуспел. Во время гитлеровского путча в Мюнхене 8—9 ноября 1923 г. он возглавил одну из колонн путчистов и в стычке с полицией был тя­жело ранен. Ареста ему удалось избежать — жена и друзья сумели вывезти его в Австрию. Там он полтора месяца пролежал в госпитале. Для снятия сильных болей, которые причиняла ему рана, вра­чам пришлось колоть ему морфий, в результате чего у Геринга развилась потребность в наркотиках, из­бавиться от которой ему стоило в дальнейшем ог­ромных усилий.

Обвинённый в государственной измене, Геринг решил не возвращаться в Германию. Однако, когда осенью 1927 г. Гинденбург, избранный незадолго до этого президентом Германии, объявил политиче­скую амнистию, Геринг сразу же отправился в Ба­варию и вновь установил тесный контакт с Гитле­ром. Тот поручил ему обеспечить партии поддержку ведущих промышленных и политических кругов и направил его в Берлин.

В столице Геринг развил бурную деятельность. В отличие от других нацистов, пытавшихся «завое­вать Берлин» на митингах и в уличных потасовках, он действовал на приёмах и в салонах. Происхож­дение, воспитание, эрудиция, связи — всё это вы­годно отличало его от других нацистских лидеров. Герингу удалось завязать тесные отношения с веду­щими промышленниками и банкирами и исполь­зовать эти связи в интересах Гитлера и НСДАП.

В 1928 г. он избран депутатом рейхстага от на­цистской партии. Умелый организатор, хороший

оратор, искусный тактик, он внёс огромный вклад в завоевание нацистами власти и установление дик­татуры НСДАП. Очень быстро оттеснив всех своих политических конкурентов в партии, Геринг вскоре становится правой рукой Гитлера.

С именем Геринга связано много мрачных стра­ниц в истории нацистского режима. Процесс про­тив коммунистов в связи с поджогом рейхстага, соз­дание концентрационных лагерей и нацистской службы безопасности, физическое уничтожение ру­ководства штурмовиков летом 1934 г., конфиска­ция еврейской собственности, обложение еврейско­го населения Германии контрибуцией после погро­мов, происшедших в ноябре 1938 г., руководство экономической подготовкой к войне, командование германской авиацией, преступно разрушавшей мирные города, ограбление оккупированных стран — за всё это и многое другое Геринг нёс личную ответственность.

В отличие от многих фигур, составлявших ок­ружение Гитлера, Геринг не был твердолобым на­цистским догматиком. Это, однако, не мешало ему всегда беспрекословно выполнять волю фюрера. И Гитлер высоко ценил его заслуги. 1 сентября 1939 г., в день объявления Германией войны Поль­ше, он назначил его своим официальным преемни­ком, а 19 июля 1940 г. за вклад, внесённый ави­ацией Геринга в разгром Франции, присвоил ему специально для него введённое высшее воинское звание рейхсмаршала.

Однако затем позиции Геринга в нацистском ру­ководстве начали постепенно ослабевать, в основ­ном из-за военных неудач руководимых им военно-воздушных сил.

К тому же всё активнее плели против Геринга интриги Геббельс, Гиммлер и Борман, каждый из которых метил на место преемника фюрера. В ре­зультате его престиж в глазах Гитлера, членов пар­тии и населения страны начал падать. Геринг всё чаще давал повод для критики в свой адрес. Рейхсмаршал вновь начал употреблять наркотики, что не могло не сказаться на его качествах политика и личности. Тяга к роскоши, которая была присуща ему и раньше, приобретала всё более безобразные формы. Богатые виллы, набитые награбленными произведениями искусства, немыслимые туалеты, менявшиеся по три раза в день, скупка ювелирных изделий — всё это выглядело чудовищно на фоне бедствий, которые принесла немецкому народу «то­тальная война». Бывший ас превратился в алчного стяжателя, а его соперники, уже не стесняясь, за­являли, что он своим моральным разложением по­зорит национал-социалистическое движение.

В конце апреля 1945 г., когда Берлин был ок­ружён Красной Армией и бои развернулись на его улицах, Геринг вылетел в Баварию и оттуда пред­принял попытку вступить в переговоры с американ­цами. У рейхсмаршала возникла бредовая идея, что он сможет добиться сепаратного мира с западными державами и вместе с ними нанести удар по Крас­ной Армии. Но замыслы Геринга сорвали не амери­канцы, а Гитлер, приказавший эсэсовцам арестовать предателя. От расправы СС рейхсмаршала спасли верные ему офицеры «люфтваффе», к ко­торым он обратился за помощью. 9 мая он добро­вольно сдался американскому командованию.

...Рядом с Герингом на скамье подсудимых си­дел ещё один верный паладин фюрера — Рудольф Гесс. Поведение на суде этого нацистского вожака никак не вязалось с его внешним обликом. Рослый, атлетически сложённый, с тяжёлым взглядом глу­боко посаженных глаз, он то изображал из себя ду­шевнобольного и демонстративно пытался покон­чить с собой, то ссылался на полную потерю па­мяти. По требованию суда медики тщательно обсле­довали подсудимого и сделали вывод, что его дей­ствия носят «сознательно-намеренный симулятивный характер». После этого Гессу ничего не остава­лось, как отказаться от версии об умопомрачении.

Гесс родился в 1894 г. в Александрии в семье немецкого торговца. Детство он провёл в Египте, потом учился в коммерческих училищах в Швей­царии и Германии. Во время Первой мировой войны добровольцем ушёл на фронт и служил в одном пол­ку с Гитлером, был несколько раз ранен и дослу­жился до звания лейтенанта пехоты. В конце войны перешёл служить в авиацию.

После войны Гесс решил продолжить коммерче­ское образование и для этого переселился в Мюн­хен. Здесь он подпал под влияние праворадикаль­ных кругов и вновь встретился с Гитлером. В 1920 г. вступил в НСДАП. Он искренне преклонял­ся перед Гитлером и уже в начале 20-х гг. начал создавать вокруг него культ «великого вождя гер­манской нации».

Гесс играл активную роль в путче 1923 г. (см. ст. «Адольф Гитлер»). Ему был поручен захват в ка­честве заложников нескольких руководителей Ба­варской республики. После подавления путча он бе­жал в Австрию, однако вскоре возвратился и был арестован. Его поместили в тюрьму Ландсберг, в которой находился и Гитлер. В тюрьме Гесс, обла­давший навыками стенографирования, писал под диктовку Гитлера рукопись его будущей книги «Моя борьба» («Майн кампф»), в неё вошли и мно­гие мысли самого Гесса. С этого времени он стал выполнять при Гитлере по сути дела обязанности личного секретаря.

В 1932 г. фюрер поручил своему верному помощ­нику и последователю руководство только что соз­данной центральной партийной комиссией НСДАП, а в 1933 г. назначил его своим заместителем по пар­тии. Как руководитель партийной канцелярии Гесс в том же году получил портфель министра.

В фашистской Германии власть Гесса, нациста «номер три», официального преемника Гитлера (после Геринга), была огромной. От имени Гитлера Гесс заправлял всеми делами нацистской партии. Специальным указом Гитлера на него был возложен контроль над всей деятельностью фашистского пра­вительства и других государственных органов. Ни одно распоряжение правительства, ни один закон рейха не имели силы, пока их не подписывал Гит­лер или Гесс. Гессу было доверено принимать решения от имени фюрера, он был объявлен «полновластным представителем фюре­ра», а его канцелярия — «канцелярией самого фюрера». С ним Гитлер обсуждал все воп­росы, касавшиеся как внутренней, так и внешней политики, и за все преступления нацизма Гесс нёс ответственность в той же мере, что и Гитлер и Ге­ринг.

Гитлер полностью доверял Гессу. Поэтому, го­товясь к нападению на СССР, он именно ему по­ручил секретную миссию особой важности — до­биться перемирия с англичанами. 10 мая 1941 г. Гесс тайно вылетел в Великобританию на специ­ально оборудованном самолёте-истребителе. Одна­ко эта миссия провалилась. Англичане отвергли германские предложения, а о прилёте Гесса в Анг­лию стало известно мировой общественности. Гит­леру ничего не оставалось делать, как объявить сво­его заместителя по партии сумасшедшим. В Англии Гесс был подвергнут аресту, а после завершения войны, осенью 1945 г., его доставили в Нюрнберг, где он предстал перед Международным трибуна­лом, судившим главных нацистских преступников.

...Следующим в списке подсудимых в Нюрнбер­ге был Иоахим фон Риббентроп, бывший министр иностранных дел нацистской Германии.

На заседаниях Международного трибунала Риб­бентроп держался очень скромно и даже заиски­вающе, первым вскакивал с места, когда в зал вхо­дили судьи. Он всем своим видом показывал, как подавлен масштабами страданий, выпавших на до­лю человечества из-за преступной политики нациз­ма. Но стоило обвинителю напомнить бывшему ми­нистру о его личной ответственности, как он тут же принимал позу безвинно оклеветанного человека.

Риббентроп родился в 1893 г. в Рейнской облас­ти в семье офицера. После отставки отца в 1908 г. будущий рейхсминистр жил в Швейцарии, работал в Англии, США и Канаде. Это дало ему опреде­лённый кругозор, жизненный опыт и отличное зна­ние французского и английского языков, что в нём впоследствии так ценил Гитлер.

С началом Первой мировой войны Риббентроп оставил все свои дела в Америке, где возглавлял небольшое экспортно-импортное предприятие по торговле вином, и вернулся в Германию. Вступил добровольцем в гусарский полк, участвовал в боях на Восточном и Западном фронтах, был ранен, на­граждён Железным крестом первого класса и до­служился до звания обер-лейтенанта. В конце вой­ны Риббентропа некоторое время использовали на дипломатической службе.

В 1919 г. Риббентроп занялся коммерцией. Вы­годный брак с дочерью крупнейшего германского производителя шампанского Отто Хенкеля открыл перед ним широкие перспективы. К 1925 г. Риб­бентроп был уже преуспевающим бизнесменом. Его роскошный берлинский особняк охотно посещали промышленники, политики, журналисты и деяте­ли культуры. До 1930 г. Риббентроп не занимался политикой, хотя и симпатизировал консерватив­ным партиям. Однако по мере обострения экономи-





ческого и политического кризиса, охватившего Гер­манию с конца 20-х гг., он стал всё больше скло­няться к НСДАП. С 1930 г. в доме Риббентропа частыми гостями стали Гитлер, Геринг, Гиммлер и другие нацистские вожаки, а в мае 1932 г. он сам вступил в НСДАП. В январе 1933 г. Риббентроп сыграл исключительно важную роль в обеспечении прихода нацистов к власти. В его доме велись пе­реговоры о назначении Гитлера рейхсканцлером между лидерами НСДАП, с одной стороны, и пред­ставителями президента Гинденбурга и правых бур­жуазных партий — с другой. Сам Риббентроп в этих сложных переговорах нередко брал на себя роль по­средника.

За свои услуги он рассчитывал получить высо­кий пост в министерстве иностранных дел Герма­нии. И он его получил. Спустя некоторое время пос­ле прихода к власти Гитлер создал специальный внешнеполитический орган НСДАП, который дол­жен был действовать параллельно с министерством иностранных дел. Во главе его он поставил Риббен­тропа, а сам этот орган получил название «бюро Риббентропа». Бюро постепенно наполнялось людь­ми из СС, а сам Риббентроп, близко друживший с Гиммлером, со временем получил очень высокий чин обергруппенфюрера (генерала) СС.

В 1936 г. Риббентроп был назначен германским послом в Великобритании, а в феврале 1938 г. — министром иностранных дел Германии. С этого вре­мени он играл важную роль в претворении в жизнь агрессивных планов «третьего рейха». Не было ни одной преступной акции германской военщины, в подготовке и содействии которой методами дипло­матии Риббентроп не принимал бы участия. При­соединение к Германской империи Австрии и Чехии, нападение на Польшу, оккупация Дании и Норвегии, Бельгии и Голландии, разгром Франции, нападение на Югославию и Грецию, агрессия про­тив СССР, сколачивание агрессивных блоков, эко­номическое ограбление оккупированных стран — мера личной ответственности Риббентропа за все эти преступления была огромной.

Мрачную роль сыграло возглавляемое им мини­стерство в уничтожении евреев в оккупированных и находившихся в союзе с нацистской Германией странах. В частности, весной 1943 г. Риббентроп настойчиво требовал от венгерского регента Хорти, чтобы тот «довёл до конца» антиеврейские меро­приятия в Венгрии. «Евреи должны быть истреб­лены или сосланы в концентрационные лагеря — другого варианта не существует», — подчёркивал Риббентроп.

Не менее преступны были и другие, чисто эсэ­совские, дела министра иностранных дел Герма­нии. Он, например, выговаривал итальянскому пос­лу за недостаточную жестокость в борьбе с парти­занами и настойчиво советовал поголовно «унич­тожить банды, включая мужчин, женщин и детей, чьё существование угрожает жизни немцев и италь­янцев». Не колебался Риббентроп и в вопросе о судьбе сбитых в небе Германии английских и аме­риканских лётчиков. Он категорически настаивал на том, чтобы всех их линчевали на месте.

В первые дни мая 1945 г. Риббентропу удалось скрыться. Он направился в Гамбург, где снял ком­нату в ничем не примечательном доме под носом у английского военного управления и повёл жизнь безобидного обывателя. В Гамбурге обитал бывший компаньон Риббентропа, и с его помощью беглый рейхсминистр рассчитывал обеспечить себе надёж­ное укрытие. Однако сын компаньона сообщил ок­купационным властям о его появлении в городе, и 14 июня 1945 г. Риббентропа арестовали.

...На скамье подсудимых в Нюрнберге кроме Ге­ринга, Гесса и Риббентропа находились ещё около двух десятков нацистских политиков, дипломатов и военных, игравших ключевую роль в жизни «тре­тьего рейха».

Вот рядом с Риббентропом генерал-фельдмар­шал Вильгельм Кейтель — типичный представи­тель прусской военщины, начальник штаба верхов­ного командования Германии. Это он отдавал при­казы войскам не церемониться с мирным населени­ем стран, подвергшихся нападению вермахта, рас­стреливать на месте всех, кто оказывает сопротив­ление, а также комиссаров и евреев.

Следующий за ним — Эрнст Кальтенбруннер, обергруппенфюрер СС, начальник главного импер­ского управления безопасности (РСХА) и полиции безопасности, ближайший помощник Гиммлера. Из его кабинета шли директивы об уничтожении мил­лионов людей в лагерях смерти, о преследовании всех противников нацизма.

За Кальтенбруннером — Альфред Розенберг, за­меститель Гитлера по вопросам «духовной и идео­логической подготовки» членов нацистской пар­тии, имперский министр по делам оккупированных восточных территорий, один из «идейных столпов» национал-социализма.

Рядом с ним Ганс Франк — рейхсляйтер НСДАП по правовым вопросам, имперский министр юсти­ции, генерал-губернатор Польши. В своё время он был адвокатом Гитлера на судебном процессе в Мюнхене после провала путча 1923 г.

Бок о бок с Франком — Вильгельм Фрик, один из старейших деятелей нацистской партии, руко­водитель её фракции в рейхстаге ещё до захвата Гитлером власти, потом министр внутренних дел нацистского правительства. Он руководил разра­боткой варварских расовых законов, послуживших «юридической» базой для преследования и уничто­жения целых народов.

За Фриком — Юлиус Штрейхер, гауляйтер, один из создателей НСДАП, идеолог антисемитизма.

Далее Вальтер Функ — имперский министр эко­номики, президент Рейхсбанка и генеральный уполномоченный по военной экономике. Под его ру­ководством ковалось оружие для вермахта, а его Рейхсбанк принимал на хранение золотые кольца и зубные коронки, снятые с жертв концентрацион­ных лагерей.

Рядом с ним — Яльмар Шахт, политический представитель германских монополий и банков при Гитлере. Без денег, которые германские промыш­ленники и банкиры передавали через этого чело­века в кассу НСДАП, не было бы, пожалуй, ни на­цистской диктатуры, ни вооружённого до зубов вер­махта, ни Второй мировой войны.

Не менее представителен и второй ряд подсуди­мых.

Вот гросс-адмиралы Карл Дениц и Эрих Редер — государственные пираты, поправшие все мор­ские законы и обычаи, отдававшие приказы топить гражданские суда.

Подле них — Бальдур фон Ширах, организатор и руководитель нацистской молодёжной организа­ции « Гитлерюгенд », гауляйтер НСДАП и импер­ский наместник в Вене.

Следующий за ним — Фриц Заукель, обергруппенфюрер СС, генеральный уполномоченный по ис­пользованию рабочей силы, загнавший миллионы людей из оккупированных стран на принудитель­ные работы в Германию и делавший всё, чтобы поч­ти каждый из угнанных вырабатывался до смерти.

За ним — Альфред Йодль, генерал-полковник, начальник штаба оперативного руководства верхов­ного командования вооружённых сил, и Франц фон Папен, бывший рейхсканцлер, открывший Гитлеру путь к власти, а затем германский посол в Австрии и Турции.

По соседству с Папеном — Артур Зейсс-Инкварт, видный деятель нацистской партии, имперский на­местник в Австрии, заместитель генерал-губернато­ра Польши, имперский уполномоченный по окку­пированным Нидерландам, человек, топивший в крови польское и голландское освободительные движения.

За ним — Альберт Шпеер, близкий друг Гит­лера, имперский министр вооружений и боеприпасов, создавший для германской армии новые виды оружия и руководивший работами по созданию ра­кетного и ядерного вооружений.

И ещё двое — Константин фон Нейрат и Ганс Фриче. Первый до 1938 г. был министром иностран­ных дел Германии и помогал Гитлеру делать самые первые шаги в его агрессивной внешней политике, а затем являлся нацистским протектором Богемии и Моравии. Второй занимал пост заместителя рейхсминистра пропаганды Йозефа Геббельса, ру­ководил радиопропагандой в «третьем рейхе».

Но не все нацистские деятели, которым могло быть предъявлено обвинение в военных преступле­ниях и преступлениях против человечности, нахо­дились в зале. Гитлер и Геббельс покончили жизнь самоубийством в бункере под зданием имперской канцелярии, первый — 30 апреля, второй — 1 мая 1945 г. Избежал суда Генрих Гиммлер, рейхсфюрер СС, одна из самых зловещих фигур нацистского ре­жима, отравившийся 23 мая 1945 г. цианистым ка­лием. Во время следствия в нюрнбергской тюрьме повесился Роберт Лей — один из лидеров НСДАП, руководитель нацистского «трудового фронта».

Не оказалось на скамье подсудимых и Мартина Бормана, секретаря и ближайшего советника Гит­лера, возглавившего после полёта Гесса в Англию партийную канцелярию НСДАП. Борману приго­вор был вынесен заочно. Долгие годы считалось, что ему удалось бежать из Германии и скрыться где-то за границей. Лишь в начале 70-х гг. были получены убедительные доказательства, что выр­ваться из окружённого Берлина он так и не смог и 2 мая 1945 г. покончил жизнь самоубийством (как

многие нацистские главари, с помощью цианис­того калия) под Мостом инвалидов в Берлине.

...1 октября 1946 г. Международный трибунал в Нюрнберге закончил свою работу и вынес приговор подсудимым. 12 из них были приговорены к смерт­ной казни через повешение (Геринг, Риббентроп, Кейтель, Кальтенбруннер, Розенберг, Франк, Фрик, Штрейхер, Заукель, Йодль, Зейсс-Инкварт, Борман), 3 — к пожизненному заключению (Гесс, Функ, Редер). Дениц, Ширах, Шпеер и Нейрат по­лучили от 10 до 20 лет тюремного заключения, а Шахт, Папен, Фриче, несмотря на возражения со­ветских судей, были оправданы.

В оправдании Шахта исключительную роль сыг­рали его тесные связи с американскими промыш­ленниками и банкирами, а также стремление за­падных судей снять с «капитанов индустрии» от­ветственность за возникновение войны. Если бы Шахт был осуждён, он в отместку наверняка по­ведал бы общественности о роли американского ка­питала в вооружении Германии накануне войны и о тех связях, которые поддерживались германски­ми и американскими монополиями в её годы.

Что касается Фриче и Папена, то в сравнении с другими подсудимыми их вина была значительно меньше, и им не могли быть инкриминированы тяг­чайшие военные преступления и заговор против ми­ра и человечности. Фриче был в общем-то мелкой сошкой в нацистском политическом аппарате, а Папен, представитель консервативной прусской эли­ты, не состоял в НСДАП. Немаловажную роль в оправдании Папена сыграли, по-видимому, также его тесные связи с промышленными кругами и ка­толической церковью. Известно, в частности, что до начала Нюрнбергского процесса Папа римский ходатайствовал перед американским судьёй за Папена.

16 октября того же года смертные приговоры, вынесенные Международным трибуналом, были приведены в исполнение. Повешения избежал лишь Геринг. За два часа до казни он покончил жизнь самоубийством с помощью цианистого ка­лия, неизвестно кем и как переданного ему в тюрь­му.

Осуждённые, избежавшие смертного приговора, были помещены в берлинскую тюрьму Шпандау. Однако уже в 1954 г. был помилован Нейрат, а в 1957—1958 гг. — осуждённые на пожизненное зак­лючение Функ и Редер. В 1956 г. вышел на свободу, отбыв свой срок, Дениц, а в 1966 г. были освобож­дены Шпеер и Ширах. В тюрьме остался один Ру­дольф Гесс. Вокруг него в последующие годы раз­вернулась острая политическая борьба. Правые си­лы в ФРГ и других западных странах стали настой­чиво требовать его помилования. Однако державы-победительницы отказались смягчить приговор. Гесс пробыл в тюрьме вплоть до своей кончины 17 августа 1987 г. С его смертью закрылась послед­няя страница жизни политических лидеров «треть­его рейха».



ПОДЖОГ РЕЙХСТАГА

В 21.00 27 февраля 1933 г. 24-летний голландский анархист Маринус ван дер Люббе проник в рейхстаг и с помощью специальных зажигательных устройств в нескольких местах поджёг большой зал заседаний. Огонь быстро охватил помещение, и прибывшие через полчаса на место происшествия пожарные уже не смогли справиться с пламенем, взметнувшимся до самого купола здания. Гитлер и другие нацистские главари тут же объявили поджог рейхстага делом рук коммунистов, которые хотели якобы этой акцией дать сигнал к восстанию против нацистского правительства. По заранее заготовленным спискам сразу же было арестовано около 4 тыс. ведущих деятелей Коммуни­стической партии Германии, а сама КПГ была лишена всех депутатских мандатов в рейхстаге. Вслед за этим начались массовые аресты рядовых коммунистов. КПГ была практиче­ски полностью разгромлена. Те из её членов, кто уцелел и не смирился с нацизмом, перешли на нелегальное положение и повели борьбу в подполье.

Кому был выгоден поджог рейхстага? Планомерный разгром после него партии коммунистов — главного противника НСДАП — говорит о том, что он отвечал прежде всего интересам нацистского руководства. Неоднократно высказывалось мнение, что сами нацисты и устроили этот поджог, использовав ван дер Люббе лишь как подставную фигуру. В пользу этого говорит и тот факт, что из резиденции Геринга в рейхстаг вёл подземный ход, которым могли воспользоваться для провокации. Да и трудно себе представить, чтобы один человек мог поджечь такое огромное здание. Однако в ходе процесса о поджоге рейхстага, проходившего в Лейпциге в сентябре—декабре 1933 г., ни нацистские главари, ни коммунисты, находившиеся на скамье подсудимых, не смогли привести убедительных доказательств того, что ван дер Люббе действовал не в одиночку: нацисты не смогли доказать при­частности коммунистов, коммунисты — участия нацистов. После войны вопрос о поджоге рейхстага тщательно рас­следовался международной комиссией во главе с известным швейцарским историком Хофером, но и она не сумела опровергнуть версию об единоличной ответственности голландского анархиста.

Процесс о поджоге рейхстага нацистская верхушка попыталась превратить в показательный суд над герман­скими коммунистами и деятелями Коммунистического Интернационала, находившимися в то время в Германии (Георгий Димитров и др.). На этом суде главным свидетелем выступал Геринг. Однако замыслы нацистов провалились. Димитров и его товарищи не только опровергли все выдвигавшиеся против них обвинения, но и использовали судебное заседание для разоблачения нациз­ма. Суд был вынужден полностью их оправдать.

Ван дер Люббе был вынесен смертный приговор. 10 января 1934 г. нацисты привели его в исполнение. В послевоенное время дело ван дер Люббе несколько раз рас­сматривалось западногерманскими судами. В 1967 г. было, наконец, признано, что наказание было чересчур суровым.