Осложнения появляются непосредственно перед родами и в процессе родов. Иногда они опасны для ребенка, поскольку могут вызвать его смерть или причинить тяжелые повреждения. Осложнения часто возникают при т.н. рискованной беременности, их иногда можно обнаружить с помощью диагностического обследования. К таким осложнениям относятся выпадение пуповины, гипоксия плода, преждевременные роды, истощение ребенка во время родов или неправильное положение плода.

Осложнения появляются непосредственно до или во время родов. Они могут быть опасными как для матери, так и для ребенка, могут вызвать даже смерть малыша. Самый высокий процент детской смертности из-за осложнений при родах наблюдается в слаборазвитых странах, в основном — в странах Африки. Новорожденные погибают там из-за осложнений при родах в 300 раз чаще, чем в развитых странах.